一、平仄
《南史·庾肩吾传》：“齐永明中，王融、谢朓、沈约文章始用四声，以为新变。”《陆厥传》：“时盛为文章，吴兴沈约、陈郡谢朓、琅琊王融以气类相推。汝南周颙善识声韵。约等为文皆用宫商，以平上去入为四声。以此制韵，有平头、上尾、蜂腰、鹤膝。五字之中，音韵悉异；两句之内，角徵不同，不可增减，世呼‘永明体’。”
入声出现很早，在《诗经》中就开始使用，但是诗人有意识的把四声引入诗歌创作是在齐永明年间（就是宋齐梁陈中的齐，在诗书中也称南齐），永明体的出现就是诗歌格律化的开始把平上去入运用到诗歌中来。
《南齐书·陆厥传》引沈约语：“大旨欲使宫羽相变，低昂舛节。若前有浮声，则后须切响。一简之内，音韵尽殊；两句之中，轻重悉异。”
关于对沈约的浮声和切响，解释有不一样的。要有制韵就要分平上去入，要求和就只分平仄。尽管汉字有四声变化，但在诗歌创作里却不分四声，而重点分平仄（仄就是不平的意思），平声就是平，上去入就是仄。
沈约提到的所谓“浮声”、“切响”就是对四声的另一种归类：
浮声：指平、上、去声；
切响：指入声；
在词的押韵中正是如此，词的韵部分十九部其中平上去分十四部，入声分五部。
另外，当时提出四声和八病，八病就是平头、上尾、蜂腰、鹤膝等在古代律诗中不可成立的几种错误：
平头：第一字与第六字同声，第二字与第七字同声；
上尾：上句第五字与下句第五字同声调，但押韵者除外；
蜂腰：是指第二字与第四字同声调；
鹤膝：指上一联与下一联（第一句和第三句）首句的末字同声调；
大韵：是与韵相犯，一联中有与韵同音者；
小韵：指除韵外，一联中有相犯同音者；
旁纽：指五言诗中两句各字不能同声母；
正钮：五言诗两句内不能杂用声母、韵母相同的四声各字。
八病仅作了解即可，现代的格律诗可以不考虑这八病。
平和仄的对立
平仄的对立，实质上就是高低调和长短调的对立。由于平、上、去、入四声不同的发音特点，当不同声调的音节在诗句中有规则的交替或重复时，诗句就有了一种音韵美，会抑扬顿挫、朗朗上口，富有韵律美感。
格律诗最基本的一条就是平仄押韵，在律诗部分还要加上一个对仗，这也是诗词写作中最基本的部分。
二、律句
律句的四个基本句型（前两句为一联，后两句又为一联）：
仄仄平平仄
平平仄仄平
平平平仄仄
仄仄仄平平
注：（王力先生指出：“仄仄平平仄”这种句型第二字与第五字在仄声中应力求其不同声调，即使用上/去/入声不同的仄声；）
在七言律句中，只需要在这四个基本句型上变化即可：仄仄前面就加上平平，平平前面加上仄仄就变成七言律句了，比如：
平平仄仄平平仄
仄仄平平仄仄平
仄仄平平平仄仄
平平仄仄仄平平
总之，平仄在本句中是交替的，平仄在对句中是对立（相反）的。
三、准律句
两种准律句
平平仄平仄
仄仄平平仄平仄
由平平平仄仄变化而来，在格律诗中第七句多半用这种句型，因出现频率非常高，也看这律句的一种：
比如：杜甫的《月夜》
今夜鄜州月，闺中只独看。
遥怜小儿女，未解忆长安。
香雾云鬟湿，清辉玉臂寒。
何时倚虚幌，双照泪痕干。
第三句和第七句就是用的“平平仄平仄”的句型。
四、粘 对：
对
即平对仄，仄对平，在对句中平仄是一一对立的，比较容易理解，而且有的地方也可以通融（比如在七言中我们常说的：一三五不论，二四六分明），所以不容易出错。
粘对
律诗中有“粘对”的讲究，所谓的“粘”是指上联的对句和下联的出局的平仄类型必须是同一大类的，上联对句是平起，则下联的出句是另一平起；上联的对句是仄起型，则下联出句应该是另一仄起型。也就是后联出句的第二字的平仄必须跟前联对句的第二字平仄一致，平黏平，仄黏仄，把两联黏连起来。
为什么邻句必须相粘呢？原因很简答，是为变化句型，不单调重复。如果对句相对，邻句也相对就变成了：
仄仄平平仄
平平仄仄平
仄仄平平仄
平平仄仄平
在唐以前的所谓齐梁体律诗，就是只讲相对，不知相粘，从头到尾就只是两种句型不断重复。唐以后，既讲对句相对又讲邻句相粘，在一首绝句里面就不会有重复的句型了。
在五言律诗中，不管是律句还是准律句第二字是永远相粘的：
仄仄平平仄
平平仄仄平
平平平仄仄
仄仄仄平平
仄仄平平仄
平平仄仄平
平平平仄仄
仄仄仄平平
粘对的作用就是是声调多样化，在诗句均为律句的前提下，如果不对，上下两句平仄就雷同了；如果不粘，前后两联平仄又雷同了。违反了粘的规则叫“失粘”，违反了对的规则叫“失对”。初唐时期，格律未严，粘的规则尚未确定下来，失粘的现象还比较普遍，直到王维都是如此。杜甫的诗中也有个别失粘的例子，比如《咏怀古迹》（其二）中的颔联和首联就失粘。对的规则确定较早，所以在唐诗中极少有失对的情形。宋代以后，失粘和失对成为诗家大忌，更没有人会犯这些规则了。
比如我们耳熟能详的王维《使至塞上》
单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。
其中国是入声字，蓬是平声字，这里就失粘了。
还有杜甫《咏怀古迹》其二
摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师。
怅望千秋一洒泪，萧条异代不同时。
江山故宅空文藻，云雨荒台岂梦思。
最是楚宫俱泯灭，舟人指点到今疑。
中的“流”和“望”一个是平声，一个仄声也是失粘了。
不仅律诗中有失粘，绝句也有失粘的，而且不乏名家名篇：
比如王维名篇《鹿柴》
空山不见人，但闻人语响。
返景入深林，复照青苔上。
“闻”和“景”平仄不同，也是失粘了。
还有柳宗元名篇《江雪》
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
“径”是去声，“舟”是平声，也属失粘。
