语言障碍（language disorder)涉及语言信息处理的各个环节，包括语法、语义或语言的其他使用障碍。临床上可以出现语言的理解困难或表达障碍，以及语言的理解和表达的混合障碍。
学龄前是儿童语言障碍好发年龄段。有报道2岁儿童中患病率为17%,3岁儿童约为4%％，6岁儿童为3%~6%.语言障碍有高度的遗传倾向，家族成员中语言损害阳性病史较常见。
一、临床表现
患者表现为持续存在的表达性语言障碍、感受性语言障碍，可表现在谈话、书写、手势语言或其式的交流过程中。
（一）表达性语言障碍（expressive language disorder)患者在谈话、书写、手语或手势交流过程中，难以传递或表达信息。在正式接受学校教育前，患者书写方面的症状可能不明显。患者表达性口语应用能力明显低于其智龄应有水平，但语言理解但可在正常范围，发音的异常可有可无。通常患者的非语言交流能力正常，常常使用示范、手势、模仿为方式。
与同龄儿童比较，他们更容易出现以下问题：在说话时明显表现为使用词汇少、句子少；在说话的多地使用短句或简单结构句；词汇量有限，明显低于同龄人；在交流中更多地出现“难以找到合适的大词汇”的情形；更多出现在句子中用词错误或混淆句子意义；谈话中很少用诸如成语、歇后语以地标准短语短句；谈话过程中表现为迟疑、吞吞吐吐；更多出现重复或附和别人的语言词汇；复述故事转述信息时，条理性、整体组织性较差；发起或维持谈话困难，在交谈中不能意识到交际的一般原因如转换话题或轮流发话等；完成口语或书写相关的作业感到吃力。
这类患者共同的临床特征包括：
（1)说话延迟，2岁时不会讲单词，3岁时不会讲2个词的短句，3岁以后词汇量少、讲话过短、句结构幼稚、语法错误多、常忽略开头和结尾等。
（2)交往场合不说话或少说话。即便能流利表达，其内容也比较肤浅。交流中难于保持话题。
（3)言语表达中过多的停顿、重复、延长或出现语塞。
（4)发音不清晰、发音错误，也可表现为嘶哑、重鼻音等。
