第五十一回，袭人母亲病重，因为贾府宽宏，便特许了袭人回家看望母亲。
袭人的身世，算得上凄惨，却凄惨不过晴雯。
她是因为家里穷，不得已被父母出卖给了贾府，后来，家里有了些钱，便想着来赎她回家。但晴雯，却根本不知道自己的父母在何处，像极了香菱的身世。
袭人不愿意回家，不是她愿意当婢女，而是她知道，自己回家，左不过被父母许配一门婚事，或者再次发卖。留在贾府，她到底还能给宝玉当妾。
无论是否有恨，在面对母亲即将离世时，袭人的心里，应该是百感交集的。
一、大家族的排场
作者很巧妙，在第五十一回里，并没有详细描写袭人的心理活动，反而大张旗鼓，展现了什么叫做大家族的排场。
王夫人将袭人回家的事情，全权交给王熙凤来打理，而王熙凤呢，则仔仔细细检查了袭人穿戴的衣服、包裹还有带去的丫鬟和下人。
一面，是即将去世的母亲；一面，是礼节繁琐的大家族排场。
作者似乎并没有多说什么，却将其自然而然展现在了我们面前。
王熙凤接到王夫人的指令，先是安排周瑞家的去告诉袭人原委，继而这样吩咐道：
“再将跟着出门的媳妇传一个，你们两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。外派四个有年纪跟车的。要一辆大车，你们带着坐；要一辆小车，给丫头们坐。”
这是大家族的排场，也应了那句话，大家族里的丫鬟，比寻常人家的主子小姐还要金贵。
两个老妈子、两个丫头，还有四个跟车的人，一共八个人。袭人要坐大车，丫头们坐小车，这是等级。
王熙凤知道袭人不是个爱出风头的人，还特意嘱咐周瑞家的：
“你告诉他说我的话：叫他穿几件颜色好衣服。好衣裳大大的包一包袱拿着。包袱也要好的……”
这也是大家族的排场，袭人这次出门，不止是为了母亲奔丧，更重要的，是不能丢了贾府的脸面。
最后，王熙凤还不放心，让袭人临走的时候，过来给自己瞧瞧。
二、王熙凤的交代
袭人打扮好以后，果真来找了王熙凤。
毕竟是主子特别交代，就算是十万火急，袭人也必须来，更何况，袭人是知道礼节的，也赞同这种规矩。
王熙凤上下打量了袭人以后，认为她打扮得体，就是褂子太素，便让人给她拿了一件自己的皮草褂子。
“一面说，一面只见凤姐命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来，与了袭人。”
看完褂子，王熙凤又检查了袭人的包袱，发现里面只包着两件半旧棉袄与皮褂子，便拿出来一个好一点的包袱，还包上了一件雪褂子，并且交代了袭人这样一句话。
“你妈要好了，就罢；要不中用了，只管住下，打发人来回我。”
这是王熙凤作为管理者的话，袭人这个假，不知道要给几天，所以干脆说了这样一番话。说完以后，她还交代，住下她送铺盖去，不可以用家里的枕头和梳头的东西，因为不干净。
这样的交代，处处透露出，贾府和普通人家的区别，哪怕是一个丫头，得到的东西都要比其他人得到的好很多。
或许，古代社会贫富差距大，就显现在此处吧。
说完这些，王熙凤又嘱咐周瑞家的：
“你们自然是知道这里的规矩的，也不用我嘱咐了。”
这才是贾府，不需要额外交代，因为平时已经训练有素。
周瑞家的回答：“都知道。我们这去到那里，总叫他们的人回避。”
这是大家族的规矩，哪怕袭人只是一个丫头，哪怕袭人是去看望自己的母亲，其他人也是需要回避的。而且就算要住下，也是要另外再要两间房子。
袭人临走前的对话，王熙凤的安排，其实处处透露着贾府这个大家族外出的排场。
于这样的人家而言，哪怕是一个丫头，也是普通人家触碰不到的存在。
