知否知否应是绿肥红瘦的后部分情节中，反派的首要角色就是顾廷烨的继母小秦氏了。她一生筹谋都是为了给她的儿子顾廷炜争夺爵位。可顾廷炜偏偏不喜权力，只期盼家庭安稳，兄弟和睦。
小秦氏是在顾廷烨母亲死后嫁给老侯爷的，在顾廷烨母亲之前，他的父亲还有一任妻子，也就是小秦氏的姐姐，这也是老侯爷最爱的女人。小秦氏曾向身边的向妈妈说过，老侯爷在家供奉了神仙，日夜期盼能够和第一任妻子来生再续前缘。所以，小秦氏一生也未得到丈夫真正的爱，便把感情寄托于争夺权力中。
顾廷烨从小就放荡不羁，小秦氏也是一味纵容，想让他自己多行不义必自毙。可偏偏顾廷烨长大后成了顾家最有出息的哥儿，自毁不成，小秦氏开始策划陷害。在顾廷烨娶了明兰之后，又多了一个沉稳有谋略的“军师”帮忙，更是化解了不少小秦氏丢过来的麻烦。
联手康家姨母整明兰，联手顾廷烨的姑姑塞妾室，联手家中养了几十年的下人到其宅院中名义上是干活实则捣乱。一 一都让顾廷烨夫妇化解。最后，她不得不使出杀手锏，借太后对付皇上，她将矛头一起指向了皇上的心腹大臣顾廷烨。皇上和顾廷烨也早有打算，将计就计，演了一出戏，不仅打了太后一个措手不及，也让小秦氏完全没有了翻身的余地。
看到大势所趋的小秦氏，内心是绝望的。她把儿子扔到枯井里，自己跑到祠堂里放火。在大火中，她咆哮着阐述自己一生的浑浑噩噩和了无生趣，她在顾家演了一辈子戏，她累了，只想做自己。向妈妈找顾廷烨帮忙救出顾廷炜，看到祠堂方向着火，顾廷烨也急忙赶来，看着被大火围绕的小秦氏，顾廷烨脱口而出叫了一声：“母亲”。这个称呼，表达了顾廷烨对种种往事的释怀，他并未将小秦氏的所作所为放在心上，就连明兰赶来，情急之下也喊了一句：“婆母”。
善恶终有报，顾廷烨和明兰选择的却是放下恨，只认真经营自己的日子。只是，他们两个能够释怀，小秦氏却不能接受她所未预料的残酷的现实，在火海中，一头撞死。其实，她以为自己在和顾廷烨夫妇斗，他们二人却从未放在心上。不把仇恨深藏，方能更容易释怀吧！
