《世说新语》是一部记录魏晋名士逸闻轶事和玄虚清谈的一本书，其中有许多有趣的小故事。最出名的就是中学语文课本中的《咏雪》和《陈太丘与友期》，今天我们的主人公就是陈太丘的儿子陈元方。
要说陈元方，得先说他老子陈寔，也就是课文中的陈太丘。太丘本来是一个地名，因为陈寔曾经在那儿当官，所以世人都叫他陈太丘，表示对他的尊重。这陈太丘虽是一地长官，却十分清廉，所以粉丝很多，朋友也多。
有一次他和一个朋友约定了一起出门，但是这朋友有点不讲信用，过了中午都还没来。那时候又没有手机微信，不能打电话或发消息。陈太丘估摸着那朋友不会来了，就自己先走了。
陈元方当时只有七岁，送走父亲之后就自己留在大门外玩儿，也许是和小伙伴斗蛐蛐儿，也许是独自个儿玩儿蚂蚁，玩儿得正开心的时候，陈太丘那位朋友到了，打开车帘子看见元方就问，:“嘿，小孩儿，你爸爸呢？”
元方一边逗蚂蚁一边回答说:“他等了很久，见你没来，自己先走了。你现在快点，没准儿还赶得上”
那朋友不高兴了，心想:呵，陈太丘，不过也是徒有虚名，哪能这么不讲信用。他是看不起我、看不起我还是看不起我？越想越生气，忍不住咕哝道:“这家伙真不是人啊，明明说好了一起走，现在丢下我就跑了”
元方还是个七岁的小孩儿，正是崇拜父亲的年纪。本来逗蚂蚁逗得挺开心，听到这话便也生气了，扔掉手里的小竹条，瞪眼怼了回去:“你和我爸爸明明说好了中午出发，过了中午你都没来，这是你先失信。你当着我的面骂我爸爸，这就是你的无礼！”
被一个七岁的小孩儿怼得哑口无言，那位朋友面上有点挂不住，但一想的确是自己失礼在先，于是就下车想拉住元方向他道歉。
元方一个白眼给他，转头就回家去了。
这是《陈太丘与友期》的内容，学了这篇课文后，有的小伙伴觉得元方不要太机智，有的则认为这小破孩得理不饶人，没礼貌。
陈太丘听说这事后怎么处理的我们不得而知。时光飞逝，转眼间元方十一岁了。
这天，陈太丘对元方说:“儿子，你已十一岁，该学会单独处理人际关系了，今天你就一个人去拜访袁公吧！”
这位袁公具体是谁我们无法考证，只知道是陈郡阳夏袁氏家族的一个人物，在当时很有声望。袁公也是个很有意思的人物，见元方机灵可爱，有心要考考他，便问道:“我听说你爸爸在太丘县当官时，大家都称颂他，你知道他是怎么做到的吗？”
元方早慧，加上自小在陈太丘身边耳濡目染，这种问题自然难不倒他，便作揖回答道:“我爸爸在太丘的时候，碰到强者就用恩德来安抚他，遇见弱者就用仁爱来抚慰他，放手让他们安居乐业，时间长了，就自然有很多人尊重他。”
袁公在心里点头，越发觉得这个孩子十分聪明，便继续追问到:“我当邺县县令时也是这样做的，你说是你爸爸照搬我的套路呢还是我在用你爸爸的套路”。
这个问题可谓是两难了，要么得罪袁公，要么辱没父亲，元方想了想，便回答道:“周公和孔子生在两个不同的时代，他们的礼仪举止，虽然相隔很远也如出一辙；周公没有效法孔子，孔子也没有效法周公。”
言下之意就是你和我爸爸不在一个地方做官，面对的具体情况有所不同，虽然你们的方法政策很相似，但其实你们俩都不能效法对方。
好一个聪明的孩子，小小年纪便懂得维护父亲尊严的同时又帮父亲打好人际关系，让我们不得不赞叹一句:果然是别人家的孩子。其实别人家的孩子表现优异，归根结底还是别人家父母教育得好。陈太丘就是那个“别人家的爸爸”。
有一次家里有客人来访，陈太丘会客去了，让元方和弟弟季方在灶屋看火煮饭。兄弟俩对来访的客人感到好奇，跑去偷听父亲和客人的谈话，结果忘了煮饭要放上萆子，干饭煮成了一锅粥。客人走后，陈太丘问两个儿子怎么回事，兄弟俩实话实说。
原以为一顿臭骂少不了，没想到，这时候陈太丘却问:“那你们还记得刚才我们谈了什么吗？”
哥俩你一句我一句，相互穿插补充，竟然把刚才的谈话毫无遗漏地复述了出来。陈太丘欣慰地点点头道:“既然这样，咱不吃饭，只吃粥也没关系。”
在这样的民主型家庭教育之下，元方哥俩的聪明才智得到了很好地激发。后来父子三人并称“三君”。陈家即便有“三君”，依然十分勤俭，他们出门拜访时，陈太丘抱着孙儿长文坐在车里，元方在前面赶车，季方在后面挑行李。到了主人家里，主人家的子孙打帘子的打帘子，布菜的布菜，可见陈家父子所受礼遇之高。
后来有人将父子三人出行的场景画成一幅画，名叫真人东行图。
