聪明人爱追根溯源，经常问自己：我是谁？我从哪里来？金庸大侠笔下发了疯的欧阳锋，就是一个不自知的“聪明人”。人要活得明白，不仅要问，更要答。让我们看看老子的答案。
老子曰：复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。
常，就是复命。复命，就是找到了“根”，实现了生生不息、长生不老的目标。万物有常，人类是自然界一分子，同样具备实现“不生不灭”的先天条件。之所以无法实现“常”，是因为不知常、不明。知道天地万物不生不灭的道理就是“明”；不知道则一辈子浑浑噩噩在所难免。所以老子说“自知者明”，认不清自己，“妄作凶”——必有大凶。下面，分5个层次，解读老子这句话。
一、追根溯源是本性，万丈红尘迷真如
人类原本有寻根的天性，却在万丈红尘中迷失了方向。
每个人都有寻根的天性。仿佛你我腰间都系着一根无形的绳子，时刻拉扯着我们向某个方向进发。无论是求诸己——寻找真正的自己；还是求诸人——寻找社会上的名利地位，都是这种寻根天性的外在表现。只不过这种先天之性，被后天的红尘纷扰所迷惑、所困扰，往往认为那些外在的东西，就是值得我们毕生为之奋斗的。这导致我们虽然一直在奔跑、在努力，却始终心中茫然，迷失了自己生命的方向。
二、一旦觉悟先天智，潇洒如意乐无边
寻根，就是追寻自身先天的智慧、最大的本钱，扬长避短，主动与社会交融。
人生最大的智慧，就是回归自己的根本。一个人如何在竞争激烈的现代社会立足？只有凭借与众不同的本领。能力、知识、思想，琴棋书画、吃饭睡觉……你总有胜过他人的地方。扬长避短才是智者所为，以短击长则劳而无功。聪明人就是善于深入自己的心灵，充分发挥自己的长处；以此为桥梁与社会紧密联系、水乳交融。回归自己的根，认识自己的心，是工作事业顺利的前提。
三、物欲无尽难灭尽，寻根有路此路通
人类寻根的天性，因为错误的引导而迷失方向，一骑绝尘，直奔向世俗无穷无尽的欲望。
追根溯源是人类的天性，当这种天性未经正确的引导，常常以欲望的姿态显露出来。每个男人，都有干不完的事业，抢不完的权力地位；每个女人，都有聊不完的八卦，买不完的衣裙美妆。无论是男人追寻事业，还是女人追求美丽，其本质都是欲望。人类寻根的天性，其出发点本来在于追寻、展示真正的自我，绽放、实现自我的最大价值；然而天性却被世上庸俗的价值观所扭曲。南辕北辙，永远也无法寻到正确的终点。
四、生存本来很简单，欲望膨胀却无边
人的欲望，没有尽头。
我们想要什么呢？电子产品。大口大口吃巧克力。刺鼻的香水。过剩的荷尔蒙。人与人之间冷漠的对抗。计策纵横。沙场乱战。车水马龙。雾霾冲天。黄沙遍地。这些我们真的喜欢吗？这些冰冷的东西，与我们珍贵的温热的生命，本应冰火不容，却被勉强捏在一起，世人们竟能够甘之如饴。泯灭了人的本性，屈服于不断膨胀的欲望，从万物之灵，堕落为原始的野兽。真是悲哀。
物欲是没有必要的。我们每天维持生命必须的东西，不过是三顿简单至极的饭菜，几杯清水，一间小屋而已。当然，最好还有天地自然的馈赠：
天上一轮皎洁的明月，地上离离野草在凉风吹拂下摇曳的身姿。江面上金光万道、浮光跃金，汩汩流泉清澈见底、水声叮咚。竹林萧萧自在风，风吹过耳尽幽鸣。篱落旁边菊花丛，花香戏蝶蝶入梦。如梦蝶我不分明。你我本是天地一员，仅此而已更无他求。
五、无欲则刚见真我，嚼得菜根养道德
寻根，需要回归人本身。
寻根的路，要从物质和精神两个方面同时铺设。欲望是生命的毒药，物质欲望一旦膨胀，永无尽头。唯一的办法，有意识地主动削减它，逐步将其从生命中剥离而出。
“嚼得菜根，百事可做。”许多古代智者崇尚简朴的生活习惯，希望通过对“吃穿住用行”这些因素的俭省节约，由外而内改变自己，逐渐接近自己的心灵，探寻生命真正需要的东西。这很值得现代人学习思索。
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