清朝末年的时候，中国受到了西方列强的袭击，被迫打开了国门，这是中华民族历史上一段十分屈辱的历史。但是从另一个角度来说，因为清朝打开了国门所以看到了西方先进的武器装备以及民主思想。当时位极人臣的李鸿章看到了西方的全自动机枪之后也只能连连感叹。
李鸿章出生于清朝道光年间，小的时候就聪慧异常。六岁就拜师学艺，在自己17岁的时候就成为了秀才。并且他喜欢结交朋友，所以当时他也认识了许多和他一样志趣相投又天赋过人的朋友。四年之后，他又中了举人。没过两年，又中了进士。
总的来说李鸿章的仕途相对来说比较顺利，后来他就投到曾国藩门下学习。曾国藩是我国晚清时期十分著名的统帅和思想家，尤其是他眼界开阔高瞻远瞩，当时曾国藩正在湖南招兵买马，组建自己的湘军。而这个时候李鸿章的到来对他而言，无疑是如虎添翼。
李鸿章一边跟着曾国藩学习为官之道和达官贵人打交道，而另一方面又为曾国藩组建湘军提供自己的建议，相当于是曾国藩的左膀右臂，为曾国藩排忧解难。
后来，曾国藩在湖南招兵买马的行为引起的地方官员的嫉妒，导致曾国藩受到冷遇，曾国藩组建湘军的过程很艰难，但是最后还是一克服了，这其中也少不了李鸿章的出谋划策。
清朝的咸丰年间，太平天国发展的势头很猛，使得清朝廷不得不对他们加以打击，而当时清朝廷正面临着内忧外患，所以就将打击消灭太平天国的重任交给了曾国藩。在曾国藩的湘军的初创时期，曾经和太平天国起义军正面遭遇过，但是在靖港被太平天国起义军严重挫败
这让曾国藩受到了很大打击，后来曾国藩又重新整肃军队，从思想和纪律上对士兵进行磨砺。在此之后湘军对太平军步步紧逼，直到后来把他们彻底地消灭。经此一战曾国藩在朝廷当中的地位也有了很大的提升，而李鸿章因为也属于曾国藩派系，所以官职也得到了晋升。
后来西方列强不断地对清朝提出割地和赔款的要求，这让清王朝不得不正视现实，加强自己的军事实力，而这个重担再次落到了曾国藩肩上。稍微了解历史的人都知道在清朝末期，以李鸿章和曾国藩为首的一些眼界比较开阔的达官贵人组成了洋务派。
他们的口号是师夷长技以制夷，就是要学习先进的文化和机械设备，在反过来拿去对付西方列强。所以，在这样的基础上，曾国藩和李鸿章为主提出建立江南制造总局，其实也就是为中国的海军生产装备的地方。但是在中国当时的情况下想要补救为时已晚。
外国列强在海上把中国打得节节败退杀中国的使臣要中国的赔款。曾国藩和李鸿章等负责对外事务的中国大臣，看在眼里，急在心里。其实对于清朝没落的结局，曾国藩心里早有预料，就像他自己说的，国家贫困不致命，但是国民的人心已经散了，那就没办法挽救了。
李鸿章在大清王朝是官位极高的权臣，眼界开阔，中国大江南北什么都见过，但是他却在第一次见到英国的自动化机枪的时候连连惊叹。后来在知道自动化机枪每分钟有消耗多少子弹的时候，更是连连感叹消耗不起弹药。大清王朝当时的贫弱可见一斑。
但是曾国藩李鸿章等人还是没有放弃希望，一方面他们对西方列强采取的是求和的态度，一直割地饲虎其实也是想为大清王朝的军事装备的发展争取时间，想要等到一朝强盛之后得到机会反击。而另一方面，他们的确为清王朝的海军发展不停的在奔走。
清朝末年的局势一团乱麻，李鸿章曾国藩等人上要受到皇帝太后的指摘，下要遭到百姓的怨恨。所以到最后曾国藩在花园散步时猝死。当然在他死后，也有很多他的门生和一些受过他帮助的老百姓为他守灵。
《曾国藩》这本书以这位清朝末年的权臣为主线记录了他一生的经历，其实也就是从他的视角向我们介绍了清朝的文化生活军事等方方面面。这本书让我们了解了曾国藩文能考到进士，武能组建湘军消灭太平天国，他实在是一个很有才能的人。
同时这本书也带我们看了清朝末年王朝衰败的景象，不仅贫困而且民心涣散，所以哪怕是有几十上百个曾国藩，也解不了当时中国的困境。而当时的曾国藩还为清王朝做了什么呢？大家可以通过《曾国藩》这本书来了解。
