秦观是北宋非常重要的词人，秦观是个多情的人，他的词多写爱情、写美人，但是词的好坏，不在于写了什么内容，而在于所写内容之下，有没有一种高深的精神，有没有对人生的态度，如若有那就是好词，如王国维《人间词话》所说：“词之雅郑，在神不在貌。永叔、少游虽作艳语，终有品格”。就说欧阳修、秦观这样的词人，虽然写的都是艳俗的事情，但他们的词有精神，所以自然就是有品格的。
减字木兰花天涯旧恨，独自凄凉人不问。欲见回肠，断尽金炉小篆香。黛蛾长敛，任是春风吹不展。困倚危楼，过尽飞鸿字字愁。
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这是秦观的一首小词，明明白白写着思妇闺怨，“天涯旧恨”，天涯是空间之远、旧恨是时间之长，说所爱之人早已离开，远在天涯海角，留下我独自一人，没有谁来关心，凄凉如此。
“欲见回肠”，回肠就是千回百转的愁肠，是抽象的情思，回肠当然是见不着的，但它就像那“断尽金炉小篆香”，这是具体的形象，用具体的物品来比喻抽象的情思，是诗词中的惯用手法，如李商隐“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”，也是这个意思。
金是珍贵的、炉是热烈的、篆是千折百回的、香是芬芳的，我对你的思念，也是如此。
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“黛蛾长敛”，因为她是相思、是离别、是愁怨，所以总是皱着眉头，“任是春风吹不展”，一个“任”字多么美妙，任凭你春风如何吹，我心里的愁是吹不散的，足见愁怨之深，因为你不在我身边。
“困倚危楼”，古代女子又讲个大门不出，二门不迈，她不能随意出门散心，只能独上小楼，倚着栏杆，看着天上的鸿雁，“过尽飞鸿字字愁”。
飞鸿寄托的是思念，飞鸿传书嘛，望着飞鸿就更会想起远方之人，又一个春天回来了，鸿雁由南而北，排列成“人”字，我却连一封来自天涯的书信都等不到吗？在词中这位女子心里，飞鸿字字就触目成愁了，温庭筠词“过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白蘋洲”，和这句词异曲同工。
秦观的品格
同样写美女、写爱情，你看《花间集》就完全不一样，那就是真正的“艳词”了，《花间集》编者欧阳炯写过一首《浣溪沙》，被人直斥为“自有艳词以来，殆莫艳于此矣”，这是艳词中的王者，谁也比不了，看他怎么写的：
浣溪沙相见休言有泪珠，酒阑重得叙欢娱，凤屏鸳枕宿金铺。兰麝细香闻喘息，绮罗纤缕见肌肤，此时还恨薄情无。
翻译过来大意就是，别说话，先喝酒，再睡我。这样的词没有品格可言。
由此就可以对比出秦观的品格，你看他句句写愁，却只在最后一个字点明了“愁”，其他时候都是就近取物，金炉、篆香、鸿雁，然后借物起兴，浑然天成，柔软细腻，却是用最柔软的语言，写了最凄婉的心事，把思妇内心的凄凉毫无保留地刻画出来了，人说秦观是“古之伤心人”，就是为此。
