根据文体特点来阅读小说的基本方法，也适用于阅读一般写人的比较复杂的记叙文。其方法一般可概括为如下步骤，只要按照这四个步骤进行阅读，就能逐步达到全面掌握一篇小说的目的下面即以《我的叔叔于勒》为例，对这种阅读方法作一分析介绍。
首先，梳理故事情节，即按照小说“开端一发展一高潮一结局”这一情节结构，通读全文，弄清情节线索及结构安排特点。如《我的叔叔于勒》，围绕菲利普夫妇对于勒的态度变化，展开曲折的情节。全文的情节是“盼于勒(开端)一赞于勒(发展)一遇于勒(高潮)一躲于勒(结局)”，其中“遇于勒”是全文的主要部分，人物性格主要在这里展开，所以是阅读的重点，小说的情节跌宕起伏引人胜，即一个故事套着一个放事，一个悬念接着一个悬念，从“盼”于勒引出对于勒为人的思考，从对于勒的“希望”引出对他归来的种种设想，特别具有戏剧性的是，穷困潦倒的于勒归来，却是菲利普夫妇绝不期望的“意外之举”。弄清这些情节的结构特点，把握全文内容，就能收到良好的阅读效果。
其次，分析人物形象，即从情节入手，分析其典型意义，人物形象的分析，大致从三方面进行：一是将典型人物置于典型环境中去理解。《我的叔叔于勒》文中的菲利普夫妇，生活在人与人之间是纯粹的金钱关系的社会里，在这样的社会里，金钱主宰了人的心灵和生活。货币既然能使互相对立的人亲密无间，同样也能使非常亲近的人分道扬镳。菲利普不肯和亲弟弟相认，也就显得真实可信这是在典型环境下塑造出来的典型性格；二是通过人物的肖像、行动、语言等方面分析人物。《我的叔叔于勒》突出的特点就是通过语言表现人物，菲利普夫妇的自私冷酷、唯利是图都是通过他们之间的对话表现出来的；三是通过人物间的关系分析人物性格。菲利普和于勒是亲兄弟，但由于于勒占用了他的财产，于是将于勒送到美洲；当听到于勒有了钱之后，于勒又成了他家的福音。在对于勒的态度的反复变化中，菲利普夫妇认钱不认人的面目暴露无遗。
再次，凭三要素探索，即根据小说人物、情节和环境的具体描写，把握作品反映的社会本质，从而揭示小说主题。《我的叔叔于勒》通过菲利普夫妇对于勒态度的变化，表现了资本主义社会人与人之间赤裸裸的金钱关系。
最后是赏析写作特色。赏析写作特色是指从写作角度欣赏小说的创作手法，目的是为练习写复杂记叙文寻求写作借鉴。一般可以从人物肖像、语言、行动和心理活动以及环境描写或其他艺术表现手法各方面借鉴，如《我的叔叔于勒》就是通过生动的对话表现人物性格的。对话在本文里占的比重很大，菲利普夫妇之间的一言一语，生动通真地展现了他们的性格。另外，“平淡中见奇巧，简朴中蕴讽喻”也是本文的一大特色。小说通过“我”的眼、口、感受传达信息，如月光一般，静静地泻下来，没有议论，没有抒情，犹如花香，淡淡袭来。“我”就像一个讲故事的老人，脱去了年轻时用词的繁复和奇张道来，但又绝不枯燥，绝不死板，而是平中见奇，淡而有味。
只要按照上述这四个步骤进行阅读，就能逐步达到全面掌握一篇小说的目的。
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“怛然失色”——每日有成语
