说话是一门艺术。有人好言一句三冬暖，有人却恶语伤人六月寒。战国时苏秦凭借三寸之舌博得六国相印，三国时杨修却因言获罪人头落地。那么，说话应当何时说，怎么说，说什么，我们不妨听听孔子的建议。
孔子说：“侍于君子有三：言未及之而言，谓之躁；言及之而不言，谓之隐；未见颜色而言，谓之瞽。”（《论语·季氏》）这段话前面的“侍于君子”，强调的是说话的对象。前面两点强调说话的时机：没有轮到你说话就说话，显得太过急躁；该说话的时候又不说，就是有所隐瞒。无论是急躁还是隐瞒，都会让听着厌恶。所以说，不该说的时候不要抢话，该说的时候又要大胆陈词。
而第三点尤为关键，却常被忽略，就是说话时要观察对象的脸色（心情），宁可不说，也不乱说。否则如同瞎子一样，胡说八道，后果严重。
《三国演义》杨修就属于不会说话的典型。曹操出兵攻打汉中，连吃败仗，想要进兵，却被马超据守险要之地，想要收兵回许都，又恐被蜀兵耻笑，因此处于一个进退两难之地。当晚，曹军大将夏侯惇来向曹操请示夜间的口令，曹操当时正在吃鸡腿，于是随口说了一句，“鸡肋”。
杨修当时也在军中，他听到口令之后，便开始收拾行装。夏侯惇见此，十分惊讶，就来问他原因，杨修说：“鸡肋，食之无味，弃之可惜，丞相必定是要班师了，我现在收拾行装，免得到时候慌乱”。
夏侯惇听后，觉得十分有道理，大为佩服，于是军中士兵都开始暗中收拾行李，等待收兵的命令。曹操晚上巡查，看见士兵们都在收拾东西，听说杨修的主意，大为愤怒，以扰乱军心罪将杨修斩首示众。
这则故事中，杨修就犯了三个错误：一是忽略了说话的时间，那种情况下说那种话，确实会扰乱军心；二是忽略了说话的对象，对夏侯惇说自然没有问题，但对曹操说就是惹祸招灾；三是忽略了说话对象的心情，此前杨修多次说话冒犯曹操，唯独这次大怒，皆是因为曹操心情不好的问题。
再举一个例子，清代著名诗人和诗评家沈德潜，做过礼部尚书，生前深得乾隆帝恩宠，乾隆帝南巡时喜欢到处题诗，每有所作，常常令沈氏润色，甚至由沈氏代为捉刀。
沈氏为了炫耀自己，常对诗友说某首御制诗是他改的，某首诗是他代写的。甚至把代乾隆所作的诗收入自己诗集，这样便得罪了皇帝。
后来因为沈氏《泳黑牡丹诗》中有“奇朱非正色，异种也称王”的句子把他抓了起来，死后剖棺碎尸。沈德潜犯的错误也与杨修类似。
俗话说：病从口入，祸从口出。生活中总要注意一点，“敏于事而慎于言”，才能左右逢源，游刃有余。
