北宋文人贺铸，出身贵族，擅长诗文，尤其长于词。北宋时期的文人大多写英雄气短、儿女情长的作品。而贺铸兼有豪放、婉约二派之长。他的诗词用韵特严，富有韵律美和音乐美。他的作品意境高旷，语言清丽，部分诗词刻画闺情离思。其中，《青玉案·凌波不过横塘路》是他众多作品中最著名的一首词作。同时因为这首词，贺铸还得到一雅号。
青玉案·凌波不过横塘路
凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。
锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。
飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
这首词的大意是:你那轻盈的步履不肯来到横塘，我依旧伫立凝望，目送你带走了芬芳。不知你与谁相伴，共度这锦瑟般美好的时光？在那修着偃月桥的繁花锦簇的院子里，朱红色的小门映着花格的琐窗。可这只能是我的想象，只有春风才能知道你生活的地方。
满天白云轻轻飘扬，长满杜蘅的小洲已暮色苍茫。佳人一去而不复返，我用彩笔写下这伤心的诗行。如果要问我的伤心多深多长，就像这烟雨笼罩的一川青草，就像这满城随风飘转的柳絮沸沸扬扬，就像梅子黄时的雨水，无边无际，迷迷茫茫。
这首词是幽居怀人之作。抒写盼望美人前来而美人不至的惆怅幽怨的心情。结尾处“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”，以江南景色比喻忧愁的深广，兴中有比，意味深长，贺铸也因此而有“贺梅子”的雅号。
词的上片前三句写视觉形象。一位婀娜多姿的美人，只见身影，却没有来到横塘路词人的住处，词人只好悻悻地望着她的倩影渐渐离去。这一形象是引起词人惆怅想象的基因，也是理解本词的关键。“锦瑟华年”四句设想美人的生活环境和欲访无路的苦闷。此四句也是理解本词的要点。
下片开头两句写昏暮景色，暗示出主人公等待盼望那位“凌波”仙子直到黄昏，仍不见踪影，故“闲愁”太多，逼出结尾的三句。三句均为江南景象，多方面比喻愁苦的深广和长久。“一川烟草”以面积广大比喻愁苦之多，“满城风絮”以整个空间立体地比喻愁之深广，“梅子黄时雨”以连绵不断比喻愁之时间长和难以断绝。连用三种凄美的意象比喻闲愁，含蓄不尽，工妙绝伦，深得时人的激赏。
大诗人黄庭坚赞美此词:“解作江南断肠句，只今惟有贺方回(贺铸)”。细品全词之意，应该是词人看到一位姿容神韵俱佳的女子，而又未得与之亲近，盼望相见而不得，内容上无非取意于《洛神赋》。但此情又为封建士大夫欣赏，而且写的精妙。尤其是最后一句“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”，连用三种意象，表现出愁思的广度、密度和长度，化抽象无形的情思为具体可见的形象，构思奇特，堪称绝唱。宋金词人仿效者多达二十几人几十首。一首词能够吸引当时和后世众多不同时期的词人来和作，是宋词史上独一无二的现象。
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