唐朝最鼎盛的时期，就是唐玄宗时期。可是唐玄宗刚刚继位的时候，国家却并不繁荣，各地都有饥荒的事情发生。有一年，山东发生了很严重的饥荒。据说，这个饥荒是因为蝗虫泛滥而产生的。唐玄宗得知了这件事情之后，赶紧去神庙祭拜蝗神，祈求蝗神保佑不发生灾荒。虽然唐玄宗诚心的祭拜了，可是山东的蝗灾却没有半点消退的迹象。古时候的人都比较迷信，每次发生了蝗灾，都认为是神明降罪。所以皇帝们都会去祭拜蝗神，希望神明将蝗虫收回去。皇帝们不仅仅是祭拜，还会严禁百姓们猎杀蝗虫，以免惹恼了蝗神。
因为山东的灾情越来越严重，当朝的宰相姚崇很是着急，就连夜前去找唐玄宗商量处理灾情的方案。看到唐玄宗不紧不慢的样子，姚崇就毛遂请缨去山东灭蝗虫。唐玄宗露出了犹豫的神情，就对姚崇说：“爱卿勿急，待我明日祭拜蝗神之后，情况自然就会好转了。”姚崇急道：“要是蝗神有用的话，山东也就不会饿死这么多人了。蝗神已经没有指望了，皇帝不如就指望我吧。”唐玄宗当时没有答应，只说第二天上朝在商议此事。
第二天，在朝堂之上，君臣两人开始针对山东受灾的事情发生了激烈的争论。唐玄宗说，从古时候起，发生蝗灾，都是依靠祭拜神明来解决的。不应该对蝗虫进行猎杀，否则会招来上天的惩罚。而姚崇说，根本就没有蝗神。受灾的原因，就是蝗虫的泛滥，只要消灭了蝗虫，灾情就会好转。如果受灾不严重，过一段时间，灾情自然就会消退。而此次的受灾非同小可，山东的灾情已经到了可怕的地步了。我们必须要采取措施，来制止灾情的继续发展。”然后姚崇还说：“陛下已经祭拜了两次神明了。如果祭拜神明有用，为何灾情依旧这样严重呢？”唐玄宗也没话好说了。争论之后，唐玄宗只有派姚崇前去山东救灾。
姚崇在山东时期，号召当地的官员组织百姓猎杀蝗虫。因为姚崇的带头，百姓们也纷纷出动，将各地蝗虫猎捕，烧死。因为山东百姓和官员们的齐心合力，最后蝗灾迅速的被解决了。姚崇此次处理蝗灾的时间仅用了七天，可谓神速。他处理蝗灾的方案，也被作为榜样流传到后世。
