要说军阀混战时期跟哪个朝代最相像，那么我们肯定要说像春秋前期（后来是无义战）：大家一言不合就开打，分出胜负就收手，绝对不允许杀戮战俘，对敌方将帅也是礼貌周全。其实要分清混战的军阀谁跟谁是一伙的，那是一件相当难的事情，因为那本来就是一笔糊涂账，昨天的结拜兄弟今天疆场厮杀，而昨天的“死敌”今天又把酒言欢，战败者不灰心丧气也不愁无法生活，因为胜利的一方还要拿出大笔钱财来给他们养老。咱们先来看看当年的军阀混战，有多乱多有趣。
虎威上将曹锟和孚威上将吴佩孚联手打败了建威上将段祺瑞；盛武上将张作霖和扬武上将冯玉祥打败了曹锟和吴佩孚，请回了段祺瑞；同武上将阎锡山、义威上将张宗昌联合张作霖打败冯玉祥，又把段祺瑞赶走了。段祺瑞被折腾来折腾去，居然还活得很滋润：他第一次失败后，跑到曹锟的老巢天津（曹在天津誓师讨段）住了下来，曹锟失败后居然也回了天津。就连那个逮谁打谁的吴佩孚，失败后也是走到哪都受到极高的礼遇，还能摆出一副长辈的架子痛斥张学良——其实吴佩孚张作霖曾经是把兄弟，但也是兵戎相见的死对头。最后北伐成功，北洋军阀们都丢了兵权去养老，至于养老的钱谁出，大家都知道：掌权的常凯申。
但只有一个军阀吃斋念佛多年，还是没有逃过被乱枪打死在佛堂的命运。这个人大家都知道，就是曾经当过“五省联军总司令”的孙传芳，他是被原陆军上将恂威将军施从滨的女儿替父报仇而杀掉的。而施剑翘之所以替父报仇之后被关了不到一年就无罪开释，是因为当时的法官们认为是孙传芳先“坏了规矩”，即使是孙传芳的部下，当年也对孙传芳杀死施从滨表示不满，幕僚杨文恺还劝孙传芳说:“我们打内战,对待俘虏,不宜杀戮,不如把施押送南京监禁。”但是孙传芳不听，不但杀人，而且是斩首，不但斩首，还示众了三天，这就搞得有点天怒人怨了。
其实“坏了规矩”这样的事，孙传芳也不是干过一回两回了，他的很多雷人雷语，至今还有人记得但却琢磨不透也难辨对错。当年孙传芳曾经说过：“还是父母官好，你看那些做家丁仆人的，没一个是好东西，不是偷主人的钱，即是勾搭主人的姨太太。而父母对子女那才是真心的，爱民如子才干真正为老百姓就事。”
有个军需官从来不拿回扣，却被孙传芳找去训了一顿：“该拿的回扣你就得拿，在我看来，当官的一般分三种，要钱又能办事的，是好官；只要钱不办事的，是坏官；只干事不要钱的，连官都做不成。”孙传芳一方面宣扬“本帅抱定三爱主义，三爱主义曰爱国、爱民、爱友。爱国爱民，为人人应尽的本分。” 但另一方面又把挑起战争当做游戏，他的一封挑战书曾经成为名言：“秋高马肥，正宜作战消遣。”
就是这个性格中矛盾重重的军阀，却宁死也不肯当汉奸，他当年的同学冈村宁次（给孙当过军事顾问）多次上门套近乎，而孙传芳干脆“遁入空门”，当起了“居士林副林长”。要不是“乱世闭门念佛”，孙传芳还真不那么容易被一个只有一把勃朗宁手枪的女子给毙掉……
