我国自古是礼仪之邦，磕头礼仪由来已久，最早的磕头源于客人之间一种致谢，古人一般都是席地而坐，致谢宾客时，为了表示尊敬，主人要直立上身，然后低头致谢，久而久之，形成现在的磕头礼节。
磕头又叫叩首，按照对象和场合的不同而有不同的规矩，单纯磕头，是儿童对长辈的常礼，双膝先后弯曲跪下、手扶地、头触地，完成磕头动作，然后起立侧身站着；一拜一叩，是成年人拜见长辈的礼节，身体正面对长辈拱手长揖，屈膝下跪磕头；一拜三叩是最隆重的礼节，多用于拜见德望高或身份地位高者，先做拱手长揖，再屈膝下跪，磕完第一个后，保持跪姿、直起上身，然后磕下第二个头，同样再磕第三个头，最后起立；还有敬神、祈福、许愿时的“三拜三叩”、拜见皇帝的“三拜九叩”等。
而人总归要离去，俗话说“不孝有三，死后为大”，人去世后因地区不同风俗不同，有的地区认为将死之人不能躺在床上，它们认为人若在床上死，灵魂就会吊在床上，无法超度，而有的地区是去世前为老人穿上寿衣，安放在灵床上，盖上寿单，静等老人溘然长逝，所以人去世后，在人间最后一段时间是在床上度过的。
一、床上不磕头
人的一生有三分之一的时间，是在床上度过，没有任何一种家具能够像床一样跟人的关系那么长久，床带给人的不仅仅是睡眠，更在于它的健康及舒适，所以人们劳累之余就要躺在床上休息，这个时候，千万不能对着床磕头，这与对着去世的人磕头无异，必然遭人恼怒，引来不必要的麻烦。
二、爬树不喊牛
我国自古从事农业生产，对牛再熟悉不过了，因为生产离不开的是牛，生活最需要的还是牛，牛在西方文化中是财富与力量的象征，而在我国文化中是勤劳的象征，牛的力气巨大，在农耕、交通甚至军事都被广泛运用，相传在黄河上游一带，水急浪恶，难以行舟，当地人常用牛、羊皮制成筏子渡河，一般只有体格健壮的人才能吹的动皮筏子，所以后来人们就用“吹牛皮”来形容一个人口气很大很有能耐。
所以现在称赞一个人时，多用“牛”表示，或者运动比赛时对获得胜利的人翘起大拇指“牛”，而受到鼓励的人会加倍努力，为以后继续保持纪录而奋斗，但是倘若一个人在爬树，已经爬到树的最高处，这时有人在下面大喊“牛”，那么这个人就会在虚荣心的作用下，继续加速爬高，很有可能会掉落地面，造成灾难事故，所以树上不喊牛。
总之，农村俗语“床上不磕头，树上不喊牛”，是老一辈从日常生活提炼出来的经验，可以趋福避祸，还是有一定道理的。
