文｜若水
张爱玲在22万字的长篇小说《半生缘》中，塑造了一对姐妹花：卑贱的姐姐曼璐，尊贵的妹妹曼桢。
为养活一家老小，曼璐沦为风 尘女子。自此，曼璐将梦想转嫁给曼桢，供她上大学，吃喝不愁，可以说，曼桢的纯情美好，知性优雅是曼璐一手精心打造的。
再好的关系都会因误解产生裂缝。两姐妹感情的裂缝来自两个男人：张豫瑾和祝鸿才。
曼璐得知初恋张豫瑾爱上曼桢后，倍感屈辱，仇恨妹妹撕破了她的青春念想。抓不住过往，又抓不牢现实的曼璐，认为老公祝鸿才夜夜在外鬼 混，一切也与曼桢有关。如果不是曼桢，张豫瑾不会移情别恋，如果得到曼桢，祝鸿才哪会夜不归宿？
心理极度失衡的顾曼璐，抓住一根稻草就当救命草。为挽救她的婚姻，她开始了一个龌龊的借 腹生 子计划，不仅要帮祝鸿才搞定顾曼桢，还要借她的腹为自己生一个维系婚姻的儿子，全然不顾那是她的亲妹妹。
1、装病
曼璐十六七岁开始做舞 女，十多年的职业生涯，昼夜颠倒，烟酒不离，导致婚后的曼璐很难再孕。
祝鸿才和曼璐结婚前，并未发迹，是个倚靠曼璐起家的末流投机分子。男人有钱就变坏，说的就是祝鸿才这类人。婚后祝鸿才发家后，开始嫌弃曼璐的舞女出身，夜夜流连娱乐场，只留下曼璐独守空闺。
曼璐虽做过舞 女，内心其实很传统。嫁给祝鸿才后，一心一意专情于他。祝鸿才的做法令她受伤，久而久之，曼璐成了怨妇。
母亲说，想要拴住祝鸿才，不妨借用别人的肚子给他生个儿子。
母亲只是给曼璐出了个主意，曼璐却将这个人锁定了妹妹曼桢。
之所以想到曼桢，一是祝鸿才钟情于曼桢，投其所好最合适；二是曼璐忌恨曼桢“抢走”了张豫瑾；而且，自己的妹妹毕竟好控制。
为保婚姻，为了报复，说干就干。
曼璐开始了装病，病危的那种。
你看她选则病重的时间无懈可击，经过周密计划。
曼璐身体一向病歪歪，但不会一下呜呼。
知道曼桢周末休息。曼璐提前让母亲在周末前两三天就去照顾自己，将病情一览无余展示给她看。等到周末，曼璐让司机把母亲送回家，紧接着又在晚上急匆匆派人接走母亲，营造一种病入膏肓的紧迫感。
重病期间祝鸿才始终没有出现过，也找不到。母亲去照顾的两三天里，曼璐不时提到曼桢，让母亲误以为姐妹情深。当听到曼璐病重，一时没了主见的母亲，拉上曼桢一起去曼璐家。
其实，这都是曼璐的圈套，当时的曼桢和母亲并未察觉。
母亲和曼桢都来了，就站在曼璐床边，曼璐该怎样继续演戏，并无思路。无巧不成书，偏巧母亲在家洗衣服时闪了腰，疼得钻心，曼璐随机应变道：
“其实先晓得……你不用来了，有二妹在这儿……也是一样……你等会还是……回去吧。再累着，叫我心里……也难受。”
母亲听到曼璐这番话，不仅不怀疑，而且深受感动。想到曼璐身体都这样了，却还这样为别人着想，不禁泪流满面。加上自己在这里总被佣人照顾，很不自在，便听从女儿回去了。
母亲回去了，曼桢留下了，久不归宿的祝鸿才出现了，曼璐借 腹 生 子的计谋实现了。
那夜，任凭曼桢呼救划破长空，任凭曼桢砸碎玻璃，祝府死般地寂静，无人救曼桢。
2、悔不该
第天是张豫瑾结婚的大喜日子，本来说好一起去参加。母亲等不到曼桢，心急如焚，误以为曼璐病危走不开，便来曼璐家找她。
母亲发现曼璐比昨天好多了，不仅气色好，声音也洪亮有力，不禁高兴。
当得知曼桢被祝鸿才zao蹋，一时急得没了主张。毕竟，曼桢和沈世钧私下定了婚约，她实在不知如何跟世钧说起这情况。当得知曼桢和世钧之前可能吵过架，曼璐猜测一定因为张豫瑾吧，但母亲却否决这个原因。
原著这样写道，
顾太太道：“他（张豫瑾）是给我们送喜帖儿来的——你瞧，我本来没打算告诉你的，又叫我说漏了！我这会是急糊涂了。”曼璐呆了一会，道：“哦，他要结婚了？”顾太太道：“就是今天。”曼璐微笑道：“你们昨天说要去吃喜酒，就是吃他的喜酒呀？这有瞒着我干嘛？”顾太太道：“是你二妹（曼桢）说的，说先别告诉你，你生病的人受不了刺激。”
当母亲说完这句话“是你二妹说的，说先别告诉你，你生病的人受不了刺激。”曼璐顿时受了很深的刺激。她才发现，家里人只有曼桢是她的知己，对自己也最体贴。同时，她发现张豫瑾不再爱她的原因，责任不在曼桢！
曼璐此时只剩悔恨，但悔恨又有什么用？曼桢已经已经是世人眼中的“残花败柳”，沈世钧还能接受她吗？！选择当祝鸿才的妾才是正道。
曼璐，当初因一个决定失足成为风尘人，曼桢，则因曼璐一个邪念改变终生，曼璐悔不当初，此时，只能将错就错。
曼桢被曼璐软禁长达一年，生下了祝鸿才的儿子。
为弥补妹妹，曾经好强的曼璐，宁愿让出妻子位置给曼桢。但她终究不了解曼桢，不了解曼桢的贞洁观与自己迥然不同，不了解爱情不能强求，更不了解婚姻中，如果有一个人觉得痛苦，另一个人哪会有幸福！
为了避免被找到，曼桢与家人断了联系，直到两年后。时日不多的曼璐带着曼桢的儿子去求她，希望看在孩子份上回到孩子身边，给他一个完整的家庭。
只是，曼璐眼中的那些名利，在曼桢眼中不值一提，曼璐到死也没有得到曼桢的原谅。
作家路遥在《平凡的世界》中说过，人的一生中关键就那么几步，特别是年轻的时候。愿我们做选择，做决定时三思后行，害人之心不可有，防人之心不可无，减少不该有的悲剧。
