庆历五年（公元1045年），当时改革派的领袖范仲淹被贬到外地，使得原本轰轰烈烈的“庆历新政”，最终无法再进行下去。为此欧阳修上书分辨，陈述变法改革的重要性，可是同样被人弹劾，认为越权行事，也被贬到了滁州（安徽省滁州市），这件事情对于欧阳修打击很大，所以在滁州期间欧阳修心灰意冷，不过那一时期又是其创作的高峰，接连写下了很多流芳百世的千古名篇。
范仲淹是北宋名臣，极力主张改革变法，认为只有通过变法，才能够让北宋更加强盛，可是他的主张并没有被重视。当时年轻的欧阳修则是跟随范仲淹，坚定地支持改革变法，为此两个人的关系也是亦师亦友。范仲淹被贬到外地之后，欧阳修的命运也发生了戏剧性的转变，这也使得其在此后被贬之地，始终是耿耿于怀，但是又只能过文学作品来表达，可见当时的欧阳修内心是很伤感。
欧阳修在文学上成就，可以说是前无古人，后无来者，特别是其词情感细腻，每一首都是精品。那么除了词之外，还有诗歌也是一绝，其中最为大众所熟知的要数《画眉鸟》一诗，在这首诗中欧阳修把自己比喻成了一只画眉鸟，以此来表达内心的悲苦，还有对于人生的感悟，所以这首诗表面上看很普通，可是只要细细品来的话，则是能够从中感受到那份深刻的哲理。
百啭千声随意移，山花红紫树高低。始知锁向金笼听，不及林间自在啼。
宋诗本身侧重于哲理，这一点与唐诗，内在的核心，还明有所区别，毕竟唐诗更注重的是情感的表达，通过一些极为细小的事物，还有个人的感悟，着重于描写情感的变化，所以唐诗还是比较抒情；然而宋诗又是不一样，它最早的定位，那就是让作品充满哲理，融入了诗人更多的感悟，这也就是为什么，大部分的宋诗它都有着深刻的哲理。
欧阳修在被贬到滁州期间，开始思考人生，思考过往的岁月，正是在这样的一种时代背景之下，写下了这首比较有哲理性的作品，全诗看上去好像就是在描写树林间的画眉鸟，其实我们结合诗人的生平，还有其人生经历就会发现，在这首诗中，欧阳修更加侧重于表达个人思想上的变化，为此通篇句句经典，每一句都充满了深刻的哲理，读后可谓是耐人寻味。
画眉鸟非常的普通，随处都可见，在开篇的第一二句中，欧阳修便是用一种极为寻常的口吻来描写，但是却又是写出了新意，使得这两句有着一种独特的美，同时也写出了画眉鸟独特的个性，还有周围不一样的春色美景；生活在树林里的画眉鸟，无疑是幸福，可以随意移转，在那树林间放声歌唱，并且在那满红紫的花朵枝头自由自在地穿梭。
在第一二句中有着很详细的交代，然后到了最后两句，又是以另一种角度来描写，以此来表达个人在情感，还有在思想上的变化，正是由于被贬到了滁州，那种失落之感，让欧阳修心灰意冷，“始知锁向金笼听，不及林间自在啼。”以前看到的画眉鸟，全部都是被关在了华丽的笼子里，所以想要听画眉鸟的叫声，只要靠近金笼就可以，但是那种画眉鸟的叫声，远远比不上这林间的画眉鸟，它们的叫声更加清脆，也更加的悠扬，让人听了很感动。
欧阳修不仅词写得好，其实在诗歌上的成就，那也是无人能及，在这首《画眉鸟》一诗中，他用一种极为细腻的笔触，先是描写了山中画眉鸟，那种自由自在的生活的状态，然后又是笔锋一转，以个人的感悟来表达对于人世间的看法，所以使得全诗有着一种独特的韵味。
