封建社会女子依附男人生存，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，这就是那个社会对女子三从四德“三从”的要求。而不去从当事者双方的能力、品行出发给予彼此的权利和义务。由此，不知多少女子度过惨淡亦或不幸的人生。
曹雪芹看到了这一点，《红楼梦》里，贾宝玉最尊重女儿，最爱惜女儿，最同情她们，也最懂她们的价值。总之，凡和贾宝玉产生交集的女子，多数都有个人格被看重的幸运，她们享受到了在别的男性那里感受不到的尊严和价值感。贾宝玉绛洞花王、怡红公子正由此而定义，这是曹雪芹给他男主人公的基本定位。
然而凡事均有例外，也许《红楼梦》过于写实了，贾宝玉着实干过几次特别不保护女孩子的事，甚至因为他的一句话，而令人葬送了性命，很难想象贾宝玉为什么会这么二百五。
《红楼梦》六十六回，柳湘莲回京，第一时间就找到贾宝玉告诉他自己和尤三姐订了婚，贾宝玉恭喜他说：你一直说要找个绝色的，这个太符合你的要求了，珍大嫂子的这两个妹子就是顶级的美人儿。柳湘莲就问你是怎么知道的？宝玉就说在大伯贾敬的丧礼上，自己和她们混过一个月。
你说一个男孩子，说见过就见过，你自己混也没啥，和人家姐妹俩混了一个月，显得人家姑娘就是不自重的样子。果然柳湘莲一听就说坏了，宁国府这个淫窝子，两个绝色女子怎么可能是清白的。他倒也坦诚，就和宝玉说这桩亲事做不得，你们西府里除了门口的两个石狮子干净，恐怕连猫儿狗儿都不干净，自己可不愿做这活王八。
宝玉是怎么表现的呢？原文这里说他的脸红了，柳湘莲这时还怕他多心，作揖请求宝玉告诉他尤三姐的品行到底怎么样？这说明柳湘莲并没有凭自己的简单判断来为这桩亲事判死刑，他需要宝玉给他一个确定的答案。宝玉说了：
“你既深知，又来问我做什么？连我也未必干净了。”
他这一句话可不要紧，等于肯定了柳湘莲的猜测，坐实了尤三姐不干净。你贾宝玉是看见尤三姐和贾珍不三不四了，还是确定了二人绝对有问题。柳湘莲的目的再也明白不过，只这一句话，柳湘莲就下定决心要退婚了，他作为世家子弟，不可能会去娶一个婚前品行操守糟糕的人。尤三姐被男方退婚，她今后如何做人？将来和谁家可攀亲呢？
在女孩子名誉比天大的年代，贾宝玉是脑子进水了，还是和尤家有仇，在没有得到确凿证据的情况下，这么坏人家女孩子的名声。
结果比宝玉和柳湘莲想象的更坏，他们只看到了尤三姐的美貌，却不知这个姑娘有一般人不具备的刚烈。柳湘莲退婚她拦不住，可她以一死来证明自己的清白，这下覆水难收，柳湘莲无法面对自己造的这个孽，也觉得无颜立于人世间，削了头发去做道士了。
尤三姐的的确确是不怎么清白的，这一点贾宝玉说的并没有错，他也许不了解尤三姐，但他深知自己的堂兄贾珍，凡漂亮女孩落入他的手里，大约是无法逃得脱。事实也的确如此，贾珍父子是和尤氏姊妹行聚麀之诮，但是，尤二姐和尤三姐却有着本质的不同。
尤二姐的目标是嫁进豪门，从此能有一个长期的饭票，至于是做贾珍的小妾还是贾琏的二房，对她并无不同。尤三姐不同，尤三姐要的精神上的契合，在对自己配偶的选择上，是从精神出发且有唯一性，她只见了柳湘莲一面，就立誓非他不嫁。她之所以对贾珍有一定程度的妥协，是因为她们母女要靠宁国府养活，尤其是母亲和姐姐的软弱，让她对贾府产生巨大的愤慨，可她无力改变这一切，只能用她小女子极小范围的使使性子之类，可这些无济于事。
尤三姐很清醒，她特别明白她们姐妹对于贾府里的男人不过玩物，可她们是弱者，又必须依附贾府。这是尤三姐的痛苦。柳湘莲和她定亲，让她觉得可以重新燃起对生活的希望。可是她品德已有失，有了德操上的污点，为社会主流所不容。
其实贾宝玉不过惯性思维，他没考虑那么多，不过是依据常识做判断，他哪里知道，自己简单的一句话，就要了一个姑娘的性命。
