1900年6月21日，清政府的实际掌权者慈禧太后以光绪的名义，向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥十一国同时宣战。但好景不长，在军事和制度等方面存在代差的清军，虽然占据了天时地利人和，在本土作战，但仍然被远道而来的八国联军轻而易举的击败。八国联军字大沽口登陆，一路烧杀淫掠，无恶不作，兵锋直指清王朝的首都京师。慈禧太后大惊失色，急忙打算逃跑，并且要求义和团成员前去抵抗八国联军的入侵。大家都知道，义和团，又称义和拳。义和团运动又称“庚子事变”，提出的口号便是“扶清灭洋”，主要反对西方列强的侵略和侮辱。还是具有强烈朴素爱国主义思想，主要是由底层民众发动的一种爱国运动。
宣称“刀枪不入”的义和团虽然在前期备受清政府打压，但他们却受到慈禧的信任，慈禧认为扶持这些刀枪不入的义和团可以打败洋人的“奇技淫巧”。得到清政府的允许之后，义和团更是任性妄为，胆大包天。甚至提出口号：“断一切铁路，烧一切堂，尽杀之夷”。于是，出现了很多清政府无法预知的暴力事件，最终超出了清政府的可控范围。非常不巧的是，这时德国驻华公使克林德1900年6月20日在京被清兵击毙。对此，得知消息的德国皇帝威廉二世大发雷霆，派2万人远征中国，打算联合其他7国一同发动侵华战争。在德军士兵远征前，威廉二世说一句可笑的话，“我的授权公使被中国人杀害，国旗遭到侮辱，我们要严惩他们，让中国人在1000年以后仍害怕我们。”
1901年清朝战败，被迫签订《辛丑条约》。这份条约要求清政府赔款4.5亿两白银，给中国人民带去了无尽的苦难。除此之外，其中在对德条约中，还有最为苛刻的一条，那就是要求大清醇亲王载沣远赴德国，就克林德公使被杀一事向德国皇帝道歉。在醇亲王载沣至柏林后，威廉二世要求“德皇在白厅坐见，要行三鞠躬礼，递书，致颂，切照中国臣下觐君礼节叩首。”也就是说威廉二世战后要求载沣下跪道歉，然而他的罪行远远不止如此。威廉二世还是挑起第一次世界大战的主要人物，最后德国战败，而他也流亡荷兰，客死异乡。
笔者认为，义和团虽然盲目排外，但他们的确为抵抗外来侵略做出了不可磨灭的贡献。毕竟他们不是正规军，而仅仅是社会最底层的农民。如果不是清政府与外来侵略者的双重压迫，如果他们所信奉的孔庙，关庙没有被拆来修教堂，如果传教士没有占用私人农田，那么他们还会反抗吗？相反，正是因为有像义和团这样的人不断反抗，中国才没有像其他文明古国一样，正是因为有忠烈之士的存在，才得以让五千年文明延续，从未被异族真正的征服过。
