在我国脍炙人口的经典名句中，相信大家对于“弱水”、“弱水三千”，还有“弱水三千，只取一瓢饮”，都是耳熟能详且经常使用的。那么，究竟什么才是“弱水”呢？其实出处博大精深，本义自然朴实，使用广泛形象，引申典雅美好。
这个流传了很久还的著名句子，原本出自佛教中的一个经典故事。说的是有一个人有钱有势有爱妻，却不知道如何取舍，非常纠结不开心。佛祖给他讲了个“人不可过于贪心”的故事后，对这个因不知取舍而不开心的人说，你要记住了，人的一生中可能会遇到很多美好的东西，但是，只要用心好好地把握住其中的一样就足够了。“弱水有三千，只需取一瓢饮。”
《山海经》里也说：“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。”古时候有许多浅而湍急的河流，不能用舟船而只能用皮筏过渡，古人就认为是由于水太羸弱而不能载舟，因此把这样的河流称之为弱水。据相关古籍史料记载，古今被称之为弱水的地方还真不少。今天的弱水是流经甘肃、青海、内蒙古的黑水河的其中一段，具体就是从甘肃张掖到内蒙古额济纳旗的居延海，这一节黑水河就叫弱水。当然，古时候还有不少的河流被称作弱水的，而绝大部分的“弱水”都是在我国的西部或者是北部，大致在西藏、青海、甘肃和内蒙古一带。
后来在古代文学中，逐渐引用“弱水”来泛指艰险而遥远的河流，“弱水三千”这个词也慢慢形成。比较著名的有宋代苏轼的：“蓬莱不可到，弱水三万里”。还有明代吴承恩的：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉”。从三万弱水到三千弱水，基本上都是指深不可测，浩渺无边的水域的意思，并将弱水与神仙鬼怪等飘渺虚幻的境界联系在了一起，给人以遥远空幻的感觉。
用弱水来指代爱情，应该是《红楼梦》使用了这个词的引申意思。也许作者是想说爱海情波不易渡，真像传说中的艰险遥远的弱水一样困难吧。在《红楼梦》第九十一回“布疑阵宝玉妄谈禅”中，薛家惹了官司，宝钗又病了，薛姨妈忧心忡忡，对宝玉的问候略显敷衍，宝玉满腹猜疑，就到林黛玉那里去诉说。黛玉了解他的秉性，趁机和他谈禅开解他。宝玉就是在这次对话中说出了“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”这句名言的。后来人们便普遍使用这句话，用来表达对爱情忠贞不渝的表白态度。
是的，在我国古代，女子以柔弱为美,都说女人是用水做成的，故用弱水来形容美女。而弱水三千是泛指天下所有美女，那么，“只取一瓢饮”的意思自然就是，天下美女再多，我只要我最钟情喜爱，且忠贞不二的那一个！但愿天下相亲相爱的人都能够终成眷属，坚贞不渝，天长地久！
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