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在古代，剑是正义的精神代表。自古君子爱剑，文人墨客与剑有着不解之缘。从武侠小说中，我们也可以了解到很多侠义之士均以佩戴宝剑为傲。说起这，很多的武侠小说还以宝剑的名字命名，比如《倚天屠龙记》、《碧血剑》、《轩辕剑》等。剑在古代历史发展的长河中一直存在，在青铜器时代和铁器时代，它主要作为兵器存在，俗话说“古之言兵必言剑”，就表明在战争中剑的作用不容小觑。随着时代的进步，特别是火药的发明，剑在作战中的作用减小，剑的功能性质也随之转变。从秦朝开始，剑所代表的精神气质特征越来越明显，剑逐渐成为一种精神气质的象征。
随着剑的功能性质的转变，它的兼容性特征愈加明显。剑在文化领域的成就很高，与中国传统文化都有着丝丝牵连。首先就是剑与中国传统舞蹈的组合促成了剑舞的出现，在唐朝十分出彩。接着，剑与中国传统书法、传统戏曲也有联系。民国时期著名的四大戏曲家均以剑助兴，进行戏剧表演。从剑的造型来看，涉及到的工艺文化更是丰富，好的工艺做出的剑便是宝剑了。最后就是剑与文人之间的关系，君子爱剑，文人亦是如此，尤其是在文化发展极其繁荣的唐朝，更有诗仙李白是爱剑之人的代表。可以这么说，剑文化在唐朝发展最为耀眼，与唐朝的文人有很深的关联。
一、了解剑文化，首先要知道它的发展历程
据说在远古时代已经产生剑了，通过古代书籍《黄帝本纪》了解到远古时代的黄帝采取了首山的铜铸造出了剑，并用字进行铭刻，电视剧《轩辕剑》讲的便是远古时代的历史。关于这个时期对剑的形状设计记录不是很多，但是可以肯定的是，这个时期的剑文化已经有了初步雏形，人们已经知道用古文为剑造型。《淮南子·汜论》中记载：“古之兵，弓剑而已矣，槽矛无击，侑戟无刺。”可见，这个时期的剑属于短兵器，人们会用来作为防身工具。总之，剑的历史悠久，剑文化从中国历史发展以来一直存在，表现出了顽强的生命力，证明了中国五千年的文化源远流长。
到了商周时期，剑使用的范围扩大，他的形状也得以固定下来。首先就是剑在军事中的运用更加广泛，再则很多人都会配备短剑作为防身利器，还有的剑品被用来作为装饰，陈设在屋内。在军事中用到的剑器要分等制，依据剑的长短造型供士兵选用，有剑身长是剑柄的五倍、四倍、三倍的区分。身强力壮的士兵可以选择剑身稍长且具有一定重量的剑器，身材羸弱者可以选择剑身稍短、重量较轻的剑器。另外，商周时期的剑器基本是用青铜铸造，要知道，商周时期的青铜器也是享有一定盛名的。
春秋战国时期是一个社会动荡的时期，政治上国家林立先有“春秋五霸”，后有“战国七雄”，经济上小农经济有了较大的发展，在文化上又有 “百家争鸣”。这样的社会环境下“战争”是主要的话题。长久的战争使得各个国家对于兵器制作很是重视。随着冶炼技术的进步，剑器的制作更加的精细。用于军事的剑器要耐打耐磨，防身用的匕首小而精致，很是精巧的剑器被用来收藏。著名的剑有越王勾践剑、吴王夫差剑，尤其是越王勾践剑制作工艺更是上等。《周礼·考工记》中记载：“吴越之金锡，此材之美者也”。不仅如此，越王勾践剑还具有弯曲自动弹直的功能，也不会生锈。这就表明在春秋时期，人们的铸剑技术已经相当发达了。到了战国后期，这种技术依然发扬着，这个时期，铁剑也流行起来，随之出现了一批著名的铸剑大师。
秦朝统一六国之后，战场上对剑器的需求就减少了。特别是骑兵的出现弥补了剑器的短板，在队伍和阵型上就能给以敌人威慑，剑器开始从战场的舞台上退出。即使这样，铸剑技术依然在不断进步。东汉时期出现了“百炼钢”，通过这种方式铸造的剑器犹如神兵利器。隋唐时期，虽说剑的本身工艺水平没有较大的进步，但随着文化的发展，剑铸剑成为了一种精神象征，在后代亦是如此。可以这样说，自东汉“百炼钢”方法闻名于世之后，剑的铸造技术在无实质性进展，但是剑作为一种新兴文化愈加繁荣。
二、各个历史时期中，为何唐朝的剑文化发展最为耀眼？
首先，唐朝的剑文化的发展主要在文化领域，不是说唐朝的剑器制作有了划时代的进步，而是唐朝的剑文化区别于以前，剑作为一种精神文化而存在。为什么说唐朝的剑文化最为耀眼呢？第一，唐朝出现了两个盛世局面“贞观之治”、“开元盛世”，在这个时间段内，唐朝的文化思想极其繁荣，包括以“剑”为主题的诗歌，数不胜数。第二，就是唐朝出现了剑舞，有公孙大娘的剑舞闻名于世。第三，剑与书法相得益彰，唐朝的书法家擅长各类文字形态的钻研，更是有张旭的狂草让人为之癫狂，其书法刚劲有力、亦刚亦柔。据此，张旭和公孙大娘对剑文化感触颇深，创设自己的独特风格的舞蹈和书法。总的来说，剑文化在唐朝的发展不局限于对剑本身造型的精细打磨，而是对剑的精神意境的创设，这也因此说唐朝的剑文化发展最为耀眼。
那么，为什么唐朝的剑文化会发展得如此之好？这就不得不谈一谈唐朝的社会状态了。首先在政治上，唐朝长期稳定，先后出现了两个盛世局面。接着就是经济上了，农业、商业、手工业均有一定进步。最重要的就是唐朝的文化政策，对内鼓励文化思想各异、兼容并包，对外积极接纳外来文化，包括佛教思想。唐朝的外交范围非常广泛，东到朝鲜、日本，西至罗马、波斯、阿拉伯等国，南有越南，北方加强与少数民族的联系，可以说是全方位对外开放。在这样的政治、经济、文化条件下，文化的发展必然十分精彩。
最后，要说唐朝的剑文化就不得不提一下唐朝的文人阶层了。从前代积淀的剑文化在唐朝时得以生根发芽，而唐朝的文人为剑文化的发展提供了肆意挥发的养料。从秦汉开始，剑的精神意义被提炼出来，剑是君子的标配，行侠仗义之人都必备一把剑。所以剑一般说来，是正义、高尚、威武的象征。到了唐朝，这种精神更是被诗人们咏颂。诗仙李白也是一名剑客，他所有的诗中，有大量的篇幅来描写剑。还有些文人喜爱描写剑客，如“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星”。在唐朝的诗作中关于剑的描写非常多，多是借剑抒情，因而在唐朝，剑文化成为了诗词中必不可少的一部分。
三、都说君子爱剑，为何君子要集万千宠爱于剑之身呢？
既说剑是君子的追求，且谈一谈剑是如何成为君子的追求的。首先，在春秋战国时期，剑器作战的弊端就已经被显现出来。剑器比较单薄，遇到强厚的护盾，便无可奈何。剑要求的是近战厮杀，手持刀剑对骑在马上的敌人的伤害力不够。特别是要求提高剑的韧性的话就要消耗过多的时间和工序，这样在面对突如其来的战斗更加不知所措。随着朝代的更替，社会整体来说趋于稳定，用到剑的地方就更少了，所以剑在军事上的运用就被淘汰了。起初剑所宣扬的精神一直存在，在秦汉时期，王公贵族都有着佩戴宝剑的习惯，一来尽显身份地位的尊贵，二来起到防身护卫的作用。剑的造型精致，笔直而又韧劲，主起防身的作用，象征着正直、有胆识、不招惹是非的品性，素来君子有成人之美，行道义之事，所以剑的这种象征意义与君子的追求不谋而合。
随着社会各种弊端和不当行为的出现，持剑之人需要解决的麻烦也增多，剑在社会中被赋予的意义更加广泛。起初，剑作为一种器具，被陈设在屋内，成为某些家族的传家之宝。有的宝剑甚至是国家扬善除恶、斩杀奸官逆臣的宝贝，比如明朝的“尚方宝剑”。在民间，剑也成为侠士行侠仗义的必备工具。很多的武侠小说中，剑是名门正派们的通用武器，而以暗器、毒药等作为武器的派教多是些旁门左道，这也就有了正派、邪教之分。在这个过程中剑的意义越来越广泛，总结来说剑代表着正义、刚正不阿的道德情操，文人眼中的剑还象征着自由、浪漫，是神圣之物。
四、剑文化兼容性高，它与中国哪些传统文化有联系呢？
首先就是剑与舞蹈，在前面也提过，剑和舞蹈的结合是在唐代。唐代的舞蹈分为“软舞”和“健舞”两大类，通过命名我们就可以了解到这两种舞蹈的区别，自然是一刚一柔。剑舞是“键”舞的典型代表，尤其是公孙大娘的剑舞那叫一个出神入化，将剑的刚和舞步的柔结合起来，给人的整体感觉就是亦刚亦柔，恰到好处。因为公孙大娘会一定的剑术，她又擅长舞蹈，剑舞的舞步急速、轻盈，非一般人所能达到。挥剑时刻，她能做到收放自如，有时快如疾风，有时动若浮云。再配备专业的服饰，表演这段舞蹈，更是让人惊叹不已。在诗人杜甫的诗《观公孙大娘弟子舞剑器行》中表露出了他作为一名观看者的真实感受，“耀如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔”，如此之壮景，怎能叫人不感叹。
接着就是剑与传统戏曲的关系。最为人熟知的戏曲剧目《霸王别姬》便是剑与戏剧结合的典范，这部作品出自于民国赫赫有名的戏剧家梅兰芳。梅兰芳对戏剧本身有着狂热的追求，他是戏剧发展史上的集大成者。他表演的《霸王别姬》片段结合了中国古代的太极剑法，所以节奏舒缓、跌宕起伏、柔中有刚。这部作品表现出了虞姬的人物性格，对其心情的描绘也是恰到好处。一曲成名之后，剑与戏剧结合的方式呈现出的戏剧剧目受到推崇，另有程砚秋先生的《青霜剑》轰动一时，同期出现的还有梅兰芳的《一口剑》、尚小云的《峨眉剑》、苟慧生的《鸳鸯剑》，剧目各有特色，成就了中国戏剧发展的鼎盛时期。
剑与书法的融汇以唐朝张旭草书最为典型。素来有着“书剑同源”的说法，在张旭的草书这里体现得淋漓尽致。张旭的狂草有着行云流水的特点、张狂有力，剑本身也具有这样的特质，特别是后期制作的剑器即可舒张、也可收缩。张旭的这一创举得益于他对剑文化的了解，懂得如何把握书法的精髓，秦朝大将军蒙恬以剑风书写的字给了他启示。如此说来，剑与书法的结合意念很早就有了，只不过都没有得以很好地展现。
最后就是剑与古代其它文化领域的联系了。首先从古代的铸剑工艺上来说，在历史发展后期，剑越来越追求华丽、精致的外表，自然相应的造型工艺也会得到发展，发展形成的镶金技术就包括错金、鎏金、包金等，这些方法流传至今。再有，剑与道教有着密不可分的联系。我们都知道，道教教徒多为侠士，惩恶扬善是他们的信仰，剑则是他们选择的不二工具。最后，剑是古代文人的钟爱之物。且不说文人们有着佩剑的习惯，我们从他们所著的诗词歌赋中可以领略到他们对剑的赞美有多高，自古君子爱剑就是这个道理。
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