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猫头鹰，古名为鸮。
历来认为，猫头鹰是不祥之鸟。
它与死亡有关。
《诗经·陈风·墓门》就说:
“墓门有梅,有鸮萃止。”毛传:“鸮,恶声之鸟也。”
在汉代的很多墓葬画像中，我们也都能够看到猫头鹰的形象。
那么，这个猫头鹰，究竟为何与死亡有关？它的形象出现在古代的图象中，意味着什么呢？
不妨细细说来。
一、天上的猫头鹰
在马王堆非衣升仙图上，我们能够看到不少猫头鹰的形象。
比如下图中，两只猫头鹰站在龟背上，分列画面左右两边。
画面正中间的显赫位置上，更是画着一只硕大的猫头鹰，张开翅膀，托起了上方的两位仙人。
这些画面里面的猫头鹰，究竟象征着什么呢？
我们在上回已经说过，这些升仙图，无一例外都是上古修真丹法图。
这些图上的图案都是二十八宿组成的天文图——其中，青龙白虎是最为显著的天象。
陕西渠树壕出土的另外一幅非衣升仙图上，就画着与马王堆非衣极其相似的图案——不同之处在于，这幅图上不仅写出了二十八宿的名字，还画出了二十八宿所象征的动物图像。
这幅画里面，赫然也有一只猫头鹰！
这只猫头鹰，所在的位置，是在二十八宿的觜宿！
二、觜宿与白虎
觜宿，由三颗星组成，形如猫头鹰的尖嘴，所以又名觜觿。
觜的意思，原本就是猫头鹰头上的角觿。
《说文解字角部》云：“觜，鸱旧头上角觜也。一曰觜觿也。”
巧的是，这只猫头鹰，同时又被视为白虎七宿的虎头！
参为白虎，小三星隅置，曰觜觿，为虎首。——《史记天官书》
说到白虎，这就与刑杀有着莫大的关联了。
商代的青铜器上，经常能够看到虎头里面含着人头的形象。
比如下面这个。
又比如下面这个。
白虎口中衔人的形象，其实并不是为了表达白虎咬死人的意思。
这个形象的含义，是人的灵魂通过天上的白虎之首——觜宿，得到新生！
虎和猫头鹰，都是重生的象征！
我国目前的少数民族中，仍然流传着这样借虎转生的信仰。
明代陈继儒《虎荟》卷三曾记载说：
“云南蛮人，呼虎为猡猡，老则化为虎。”
自称罗罗的，是彝族，信仰人由虎转生。云南四川地区的彝族至今仍然盛行火葬，认为如果不实行火葬，那么死者的灵魂就不能还原为虎。
巧的是，在彝族文明的故地三星堆出土了一个鸮尊，与商王族大墓妇好墓中出土的鸮尊几乎一模一样，可见两地对于白虎七宿的信仰有着共同的源头。
三、猫头鹰与虎的融合
由于觜宿这只猫头鹰，与白虎的虎头形象原本就是一体，所以我们能够看到在商代以前的不少古器上，看到把猫头鹰和虎结合在一起的形状。
比如下面这块虎首跽坐人形玉饰 （采自《中国美术全集，玉器一》，黄山书社，2012年，第146页）
这块殷墟所出的虎形跽坐人形玉饰，高5厘米、宽2. 5厘米、厚2. 8厘米，其纹饰形象为：
从正面看为一虎首跽坐人，从背面看为一鸮。虎首高昂，大口暴张；牙齿清晰，上下各七齿，上边齿呈倒钩状；小鼻，双鼻孔，长圆形双目虎视眈眈，半圆形双耳；虎头以下为人身形状，体向前倾，踞坐，双手扶膝，五指向下，未露足趾似着鞋，身着衣。整个造型呈踞坐状，虎之双耳为鸮耳，耳后倾，大勾鼻，圆目突睛，鼻下一圆孔。人背作鸮身，人之胳膊作双翼，人之双足作鸮足，昂首挺胸，怒视前方”。
无独有偶，另外一件青铜器上也有这两者的结合：
图中的虎与猫头鹰融为一体，体现的同样是觜宿既是猫头鹰又是虎首的内涵。
本文为抱雪斋读易笔记系列之《周易》天文历法密码系列不造第几回，欲知前事后事如何，且看上下回分解。
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