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膏 药 客 刘 三
（小说）
苏文谦
岐阳镇刘家是镇上的大户人家，祖上开中药铺子起家，在县城生意做得很大，清光绪二十六年一场大火把济世堂字号烧得片瓦不留，刘家只得回原籍岐阳镇，在自己家里传承老祖宗家业。刘家在镇上北街，一座大大的四合院子，一家人住着，也挺宽暢，他爹把前边的马鬃子改造成门面房，打了些药柜，三大间迎街中药铺就开张了。他爹是老掌拒，大儿子跟着老中医学过医会开中药方，当座堂大夫，二儿子当过药铺学徒在柜上抓药。只有三儿子年龄小些，只能打杂，有时跟爹学炮制中药，主要是切片，捻药，还要兼喂牲口，人最忙，院子旁边的园子马坊炕上就是他晚上睡的地儿。
两个哥哥都娶了嫂嫂，人家老婆娃娃热炕头，他只能眼瞅着，他不仅人长得矮瘦，还是个结巴，不像两个哥哥那样一表人才，到了谈婚的时候，虽然家境好，他爹也托了很多人，就是没有合适的。他爹张罗了一阵子，也渐渐淡了下来，他已经快二十岁的人了，媳妇仍然没有着落。他爹一场大病归天了，哭罢爹，他的婚事没有人提说了，这一推就是两年。
大哥当家刘三的生活依然照旧，干活吃饭进家门，晚上睡觉进马坊。一天他安顿好马坊的活回家吃早饭，走到大门口见房檐台上躺着一位生意人打扮的小伙子，那人声音很微弱地问，这是济世堂刘家的老宅吗？他知道济世堂是他家在县城药铺的字号，便回答，是的，你找济世堂有啥事？
我是泾阳保安堂柜上的，去甘肃武山进药材，回来的路上在干阳岭被土匪劫了，丢了路费又染上伤寒，你家父亲与我家老掌柜在生意上有交情，我是来投靠你们的。
刘三听爹讲过他与泾阳保安堂有交情，忙搀扶小伙子进了家。安顿在客厅后，又去通报大哥和二哥。大哥有心计，听说小伙子染上伤寒对刘三说，这家里老的老，小的小，伤寒是传染病，如果收留他家人染上病怎么办，给他十块大洋打发他走也算咱济世堂给了他一个人情。
刘三一听不答应，这小伙子病成这样，打发他走，不是咱济世堂的做法，爹在世也不会答应的，家里不能留，就安顿在园子马坊炕上，我来照顾，等小伙子病好了，我送他走。
大哥见三弟主意己决，也就随了他。大哥进客厅一席客套话，又叙了两家交情，一顿好菜好饭宽待，忙自己的事去了。饭后刘三搀扶小伙子去园子的马坊，落难之人不敢妄求，有此待遇他知足了。
小伙子在药拒上干过多年，自己开了个药方，让刘三抓来药，刘三一天两顿药汤煎好端上，一日三餐送吃送喝，半个月后小伙子病情好转。这些天的精心照顾让小伙子很受感动，后边的日子里他见刘三人实在，便问：三哥，你就不想学些药理，医术给自己留个吃饭的本钱？
刘三嘿一笑，前些年我年纪小，爹让我照管这几头牲口，偶尔去药铺打个杂，时间一长，马坊住惯了，就不想别的事情了，爹一走，大哥二哥忙生意，不让我插手，这一来二去这么多年过去了。
小伙子见刘三说得很坦然，知道这是实在人的无奈，处于感激之情，他对刘三说：三哥，不是我说大哥和二哥的是非，学下艺业是自己的，如果有一天兄弟三人分了家，你怎么办，靠啥过日子，我在柜上拜过一个师傅，他教我些配制治疗疔疮，冻疮，烧伤和活血化瘀，消肿镇痛膏药秘方，我把秘方传给你，教会你熬制膏药，如果你专心学，有了这门医术，以后就不愁日子过不下去。
别看刘三天天泡在马坊和田里，偶尔去药铺帮忙，耳听目染也学了不少药理知识，一点就通，小伙子教得仔细，他学得认真，很快就学会和掌握了熬制膏药的方法，他又找来一块白布，让小伙子把秘方写在白布上悄悄藏好。一月后小伙子病愈要回泾阳，刘三从槽上牵来一匹马，把他送到乾县城，千里送客，总有一别，两人在乾县城分手，小伙子回泾阳，他才依依不舍的回到家。
农历十月二十三西门会是岐阳镇最大的古会。时值农闲季节，赶会的人涌满街道，西北五省的骡马贩子云集这里，骡马多的像一片黑海。会上刘三手提一个竹篮，在人群中吆喝着叫卖起冻疮膏药，那年冬季特别冷，有冻疮的人也多，一天下来一竹篮膏药卖完了，赚了不少钱，大哥二哥一看傻了眼，想拉收入归药铺子，又张不开嘴，因为药材是刘三自己采的。这件事大哥二哥虽然没多说，但埋下了隐患，两个哥哥一致认为三弟有了二心，特别是二哥看刘三左右不顺眼，横挑毛病，竖挑刺儿，闹腾着要分家，还放话，老三对药铺和家里贡献最少，分家时应该少分。家终于分了，大哥和二哥扭成一股绳，家产偏得了，药铺子归大哥二哥。他农忙打理分得的那几亩地，农闲给人看疔疮，烧伤，冬季卖冻疮膏药，日子过得也很滋润。
过了两年，又逢十月二十三古会，刘三提竹篮在人群中卖冻疮膏药，一位六十多岁的老汉要买他的膏药，拿了药但是磨磨腾腾不肯走，对他说：小伙子，你的膏药是好，能治不能防，有能防冻疮的方子就好了。原来这老汉是安阳庄的杨掌客，他四十岁上得一女儿叫翠花，人长得俊样，就是那张俊俏的脸是个冻疮脸，一入冬就受冻，青一块，紫一块，然后化浓感染，冬天一张烂脸不敢出门，为这杨掌客四处求医，姑娘整天眼泪涟涟，爹心疼女儿，让女儿一冬坐在热炕上，就这样还是冻破了脸。
刘三知道杨掌客的女儿翠花是个冻疮脸，也见过翠花长得俊，便说：我有方子能治好，那得等到明年。
老汉不信他的话，小伙子别吹牛，我看过洗马庄八先生，他老人家都说没办法，你个毛头小伙有这能耐，我老汉信你一回，你能治好我女儿的冻疮脸，我把她许给你。
刘三一听认真地说：老伯，此话当真。
老汉更认真：大街道说话，岂能是戏言。
第二年重阳节一过，刘三就熬好了一罐中药汤去了安阳庄，找到杨掌客家叮嘱翠花这罐汤分四次倒进有温水的洗脸盆，用兑好汤药洗脸，我连送三次，三剂药汤保你今年脸不受冻，白如桃花，细如绸缎。
每隔三天刘三送汤药一次，连续洗了不到十天，果然这年冬天翠花的脸没有受冻，翠花像换了一个人似的，整天又笑又唱。一家人高高兴兴。又逢十月二十三古会，刘三没有提竹篮在会上卖冻疮膏药，而是备了一份五色礼去了安阳庄，进了杨掌客家门：大伯，我是来兑现你去年今日在会上说的话来了。
杨掌客一脸笑容：小伙子，我知道你会来的，酒席都准备好了，把女儿嫁给你我一百个满意。
十月定婚，腊月娶媳妇，这从天而降的喜事，让两个嫂嫂心生不悦，埋怨公爹偏心把秘方传给老三，两人谋划着要在新婚之夜听房时探出秘方。果真不出嫂子所料，洞房里刘三刚上炕，翠花就问，掌柜的，我己经是你的人了，该说是啥秘方治好我的冻疮脸，连八先生都没办法，你真行。
刘三小声说：搂紧我，我告诉你。
翠花搂紧了刘三，刘三还是不肯说：把脸贴近些。
刘三结结巴巴地说：是茄子。
翠花性子急：我知道，我知道，是你个结巴医好的，狠狠地地吻了一下刘三，两人甜蛮在新婚的喜悦之中。
翠花不再问了，刘三也不再说了，两人越搂越紧，热炕上新婚夫妻温存着甜美，窗外听房的两个嫂嫂冷得直打牙叉，听了大半夜没有一点有关秘方的信息，满耳朵都是小俩口嘻嘻哈哈的笑声，只好回自己房里睡了
过了那一夜，翠花再没提秘方的事，刘三也再没提起过，三个女人到死还惦记着秘方。
刘三的儿子医学院毕业进县医院工作，儿子向爹讨要爷爷留下的祖传秘方，刘三说：咱祖上只是开药铺的，你爷爷啥也没留下，倒是泾阳你叔留下些治外科病的方子，从柜子里找出那块白布交给儿子。
儿子又问爹：治我娘冻疮脸那个秘方你留下来准备带进棺材吗？
刘三一拍大腿，：那哩是啥秘方，秋后几颗茄娃子，煎汤兑水洗脸，冻疮脸就治好了。
哈哈一笑：让我给你白捡了个娘。
作者简介：苏文谦，宝鸡岐山县青化镇人，陕西省作家协会会员。戏剧《桃花岭》、《瓜园乐》双获省市戏剧奖，发表散文、小说40余万字，出版有散文集《天蓝蓝，草青青》。
注：图片未经注明均来源于网络。
审稿 王艺红
责编 雷小河
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