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北欧的挪威、丹麦、瑞典，虽然各有各的母语，但在这三个国家，人们的英语水平普遍优异。根据英语熟练程度指标（EPI）的统计，2018年全球英语熟练程度最优秀的是瑞典，挪威和丹麦分列第四和第五位。这让饱受英语折磨的我们忍不住要问：是什么，让他们学英语如此简单呢？
先天优势
挪威、丹麦、瑞典三国的语言都是北日耳曼语系，而现代英语正是归属于日耳曼语族的一种语言，语言上的“亲属关系”可以说是北欧三国学习英语的先天优势，再加上地理位置相对较近，也成了学好英语的加分项。这些条件让北欧人学英语变得容易，就连以英语为母语的人学习北欧语言也轻而易举。
美国外交学院（Foreign Service Institute）做过一项调查，研究对于以英语为母语的人来说，学习哪种语言最为困难，研究者按照难易程度将语言分为5个等级，由1到5，代表难度越来越高，结果表明，美国人学北日耳曼语最为容易，平均只需要花费不到600个小时的时间，就能够掌握。
这种语言学上的优势只是一个先天条件，但并非北欧人说得一口好英语的决定因素。比如同样有语言优势的西班牙、意大利、法国，在EPI中只能位列30以外，他们的英语水平只能说是差强人意。
文化渗透
北欧人对英语的先天优势，最多让他们可以快速掌握，但要说得好，这就得益于英语在北欧三国的“渗透”了。
挪威、丹麦、瑞典都以优质的公立学校教育闻名，英语作为众多课程中最重要的一门，从小学开始就是孩子们的必修课，而且是核心科目之一。除了从小的熏陶，长大后北欧人也离不开英语。虽然北欧有独特的维京文化和历史，但由于人口较少（瑞典约1000万人、丹麦约 580 万人、挪威约 540 万人），本土制作的文化娱乐作品也相对较少，人们更偏向于选择英语电影、电视节目和歌曲作为消遣。
挪威的英语电影订阅率仅次于美国，排世界第二，紧随其后的就是丹麦和瑞典，他们排在第四和第五位。此外，根据美国各大音乐排行榜的数据，北欧三国是英语歌曲的忠实拥趸。
除了主动选择，被动条件也促使人们学习英语：北欧电视频道所播出的英语节目，基本上都没有本土语言配音，要想看明白只能提高英语水平。
对英语的反思
北欧三国超高的英语水平，甚至引起了一些学者对于本土语言地位和生存的担忧。相关机构也因此提出了对母语的保护措施。
在挪威，挪威语的学习成为一项政策；在瑞典，有专门保护瑞典语的“语文法”，明确瑞典语的地位，并要求公共机构使用瑞典语进行交流；在丹麦，各个阶段的教育中都有对丹麦语等级的要求。凡事有利就有弊，英语太好最终成了北欧人不得不面对的语言困境。
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