汉王朱高煦，明成祖皇帝朱棣的第四子，一直被朱棣视为左膀右臂。当年朱棣靖难的时候，朱高煦为朱棣先锋，舍生忘死，多次挽狂澜于既倒，可以说在朱棣称帝的过程中，朱高煦出力不少。
朱棣曾经语重心长地对朱高煦说：“吾病已，汝努力，太子多病”。这句话无论在谁看来都是一句极富深层意思，作为大明王朝的第二顺位继承人，朱高煦听了这句话，自然更加添了非分之想。也就是这样的一句话，为朱高煦埋下了悲惨伏笔。
可惜朱棣并没有准备履行他说过的话，登基称帝以后，朱高煦被封为汉王，封地云南。朱高煦死活都不愿意去，离太子位如此唾手可得，谁愿意做一个将来处处受制于人的藩王呢？再加上父亲，朱高煦一直觉得自己如果还有机会争夺太子位。可惜最后没能扭过朱棣，还是出外就藩，只是换了就藩地，去了山东乐安。
朱棣去世以后，大哥朱高炽即位。对于这个大哥，朱高煦应该还是心怀三分敬畏的，所以并没有立刻起兵造反，然而朱高炽很短命，登基不到一年就去世了。侄子朱瞻基继位，也就是后来的明宣宗，宣宗皇帝当时不在京城而在南京。
当时朱高煦如果直接一步到达京城，加上自己的党羽，也许还有机会夺得皇位。不过朱高煦武人出身，他直接一不做二不休，安派人截杀朱瞻基。
可惜自己的情报没有保护好，朱瞻基不知道从哪得到这个消息以后，立刻选择绕道前往北京。等到朱高煦发现的时候，朱瞻基已经继承了皇帝位。一怒之下，朱高煦既然选择了起兵造反，可惜的是自己是实力不够，造反还没有离开自己封地就失败了。接下来的故事大家都知道，朱高煦还作死的挑衅朱瞻基，最终不负众望的被判了一个“蒸”。
或许如果朱棣当年没有随口的无心之言，朱高煦也就只是大明朝的一个藩王，顶多就是有军功的藩王。可叹朱棣明明给了他希望，却没给他成功的机会。
