【书接上文】
与镇关西相比，牛二的确是货真价实的人民公敌、社会公害。牛二出现的地方百姓都四处躲藏，可见百姓对牛二的恐惧。书中对牛二的介绍是这样的：
“原来这人是京师有名的破落户泼皮，叫做没毛大虫牛二，专在街上撒泼行凶撞闹，连为几头官司，开封府也治他不下，以此满城人见了那厮来都躲了。”
原来不仅人民畏惧他，连开封府都拿这个泼皮没有办法。
一个犯了官司的泼皮就这样逍遥法外却没人能管，百姓受扰，官府头疼，这时最需要的是有一位武艺高强、勇气十足的英雄人物站出来为民除害。
而青面兽杨志出现的正是时候，他拿着自家的宝刀在市上叫卖，看到百姓们畏惧牛二的情形，自己也遭到泼皮牛二的耍赖纠缠，最终气愤之下杀死牛二。
对于杨志杀死牛二这一事件，围观群众的态度是赞成和支持的，因此在杨志表明要到官府自首时，他们都乐意跟随杨志去官府为他作证。
恶人被英雄除掉，百姓自然拍手称快，同时对于官府来说也是帮助他们了结了一块心病，所以无论是平民百姓还是地方官员，都对入狱后的杨志表现出了多般的照顾。
原文称：
“且说杨志押到死囚牢里，众多押牢禁子、节级见说杨志杀死没毛大虫牛二，都可怜他是个好男子，不来问他要钱，又好生看觑他。天汉州桥下众人，为是杨志除了街上害人之物，都敛些盘缠，凑些银两，来与他送饭，上下又替他使用。推司也觑他是个首身的好汉，又与京东街上除了一害，牛二家又没有苦主，把款状都改得轻了。三推六问，却招做一时斗殴杀伤，误伤人命。待了六十日限满，当厅推司禀过府尹，将杨志带出厅前，除了长枷，断了二十脊杖，唤个文墨匠人。刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军。那口宝刀，没官入库。”
事实上，杨志杀死牛二只是由于牛二对他财物的侵犯，虽然客观上达到了为民除害的目的，但是他并不是主观上想要为民除害。
杨志在看到牛二在街上横冲直撞吓坏民众，并没有表现出对牛二的厌恶，牛二向他买刀时，杨志也能够平静对待牛二的询问及要求，回答了宝刀的三大特殊之处：
第一件：砍铜剁铁，刀口不卷；第二件：吹毛得过；第三件：杀人刀上没血。
并且还向牛二展示了前两项特殊之处，只是牛二胡搅蛮缠非要杨志展示第三件：杀人刀上没血，用狗代替都不行。而且说要买刀却不给钱，纠缠之中牛二道：“你好男子，剁我一刀。”
这一句翻译成现代的话来说大意就是：“你是不是好汉，是好汉你就剁我一刀！”江湖好汉最忌讳受到这样的言语挑衅了，这也着实惹怒了杨志，给了杨志杀死牛二的动机。
牛二的纠缠给了杨志杀死他的理由，但杨志并不是被迫的正当防卫，而是故意杀人。
就当时的情形来看，杨志手里拿着宝刀，而牛二则赤手空拳，而根据描述：“杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二颡根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。”
事实上牛二对杨志的侵犯并不足以让杨志顿起杀心，毕竟牛二并不能对杨志造成生命威胁，所以唯一可以解释的是杨志看不惯牛二那种在百姓面前作威作福的样子，不喜他欺压百姓，所以才痛下杀手。
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