玩石头的人如果搞不清楚观赏石的价值是怎么来的，那么就请记住标题这句话。大家一定注意到了，“人文符号”四个字我用了引号，之所以用引号我要表达的意思是，自然界不会生产人文符号，但是一些自然形成的东西跟人类有关的东西相似，因此被人们冠以“人文符号”。
要评论观赏石或奇石价值的高低就看它其中包含的“人文符号”价值的高低。武则天的时候，一个叫唐同泰的人献了一颗石头，石头上刻着“圣母临人，永昌帝业”八个字的鹅卵石。武则天大喜，认为这是天降祥瑞，这是老天爷让她当皇帝呀，于是就开始了为称帝扫除障碍。我们玩石头的人都知道，即使天然的石头上有像文字的符号，也不可能有八个能识别的汉字。这字就是人刻上去的，最大的可能就是武则天安排武承嗣干的，目的就是为了自己称帝寻找借口和议论支持。喜欢历史的人都知道，武则天的无字墓碑非常有名。墓碑上没有铭文，不是武则天没有巨大的成就，而是唐中宗不愿意评价武则天的功劳，因为武则天对于李氏皇室的打击和摧残太厉害了。
跟武则天有关的这两块石头本来是普普通通的石头，因为跟一代女皇有着密切的关系而天下闻名。我讲石头的典故，就是想说，石头的观赏价值是靠人文价值给包装起来的，这个包装就是文化的赋予。
也许有的石友会说，观赏石、奇石本身就是奇特的石头，他们是靠奇特取胜的。这话说得有一定道理，但是仅仅靠奇特是不够的。观赏石、奇石被人发掘是因为奇特，但是这种奇特必须符合人们的审美和认知，必须与主流的价值观、审美观是一致的。人们对社会、人文、自然、宇宙的关注度，排在第一的是人类自己，然后是社会环境，然后是自然界和宇宙奥秘。人物石在赏石圈内最受重视，一是因为人是万物之灵，再者人物石比较难以形成。按照形成难度而言，动物石比人物石更难形成，但是相对而言还是人物石更珍贵一些，这就凸显了人类在地球上存在的地位。地球上的一切文明都是以人类为核心的。奇石中有关人的主题更能引起人的亲切感，也更能打动人。
观赏石的“形、色、质、纹”是石头的自然特点，观赏石的奇特性、观赏性、主题、蕴意等都是人类给贴上的标签。艺术来源于生活而高于生活，观赏石的一些特点正是与人类对艺术的定义不谋而合：鬼斧神工的造型与纹饰远远超出了人类的想象力，这些超出想象力的内容又有与人类精神、认知相契合的因素存在。人在观察奇特的石头的时候，从中寻找与人文契合的元素来获得精神的认同感和愉悦感。赏石者从观赏石中寻找出来的人文因素越有意义，那么就预示着观赏石的观赏价值越高。当然观赏石的价值虽然以观赏价值为主，但是其综合价值还是要考虑经济价值、科研价值和收藏价值。
观赏石是自然界偶然形成的“人文符号”，这人文符号是自然界与人类认知的契合点。
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