1935年2月25日，长征中的红三军团占领了川黔交通要道上的重要关口——娄山关，准备继续围歼黔军王家烈部。
次日上午9点，上干队（由原红军大学的教员或优秀学员组成）队长萧劲光（1955年成为开国大将）带着三名工兵连干部到娄山关去察看地形。
四人极目四望，只见大娄山的苍林碣石，都飘浮在茫茫云雾之中。刀削般的山峰，一个接着一个，如同一串串锋利的虎牙。
娄山关则恰似一头雄狮，张着大嘴，蹲伏在大道要冲上。关口下面是一条倾斜的“之”字形大路，一个拐弯接着一个拐弯，伸向关外。
“真险啊！”众人感叹道。
“越险越好！”萧劲光说，“我们就是要凭借这个天险，打破川军增援王家烈的美梦！”
他又转身对工兵连的三个干部说：“想过没有，在战斗中唱一出你们工兵的拿手好戏？”
他这突如其来的一句话，把三个没有思想准备的工兵干部问住了。
“你们看！”他见三个工兵干部没有回答，就指着面前的深山峡谷说：“两边都是悬崖绝壁，中间这条‘之’字形大路是敌人的必经之路。如果在那里设上地雷，那会怎样？”
副连长黄朝天顺他指的方向一看，脸上一阵发热，心里不停地责备自己：一个工兵干部怎么连这个问题都想不到？如果在两边设上掷石地雷，准把敌人砸个稀巴烂！
“听说你们工兵有马达？”萧劲光又问。
“有，有好几部！”黄朝天回答。
“还有一千公斤炸药。”指导员补充说。
萧劲光听着，饶有兴趣地说：“用炸药加石头，再接上电线，用手摇马达点火……这些你们工兵比我清楚。”
黄朝天接着说：“这就是掷石地雷，一个掷石地雷搞上几方石头，设在谷地两边，敌人一个也跑不掉！”
“好！咱们就这么办！”萧劲光斩钉截铁地说。
在萧劲光的指导下，工兵连研究了具体方案，又细分了任务：三排扼守右翼，这里可能是敌人的主要攻击方向；二排防守左翼；一排为预备队，配置在三排侧后，随时准备做好支援三排。
任务明确后，各排立即进入阵地构筑工事，设置地雷，进行各种准备。
第二天上午天气晴朗，浮动在山腰的云雾刚刚散开，只见大约一个连的敌人逐渐接近。
萧劲光指示工兵连要沉着，一定要把敌人放到近处再打，不要轻易地起爆地雷。
进入山口后，敌人停止前进，一排排子弹突然向工兵连阵地打来。还夹杂着虚张声势的恫吓和嚎叫。
指导员张永清对黄朝天说：“这显然是敌人火力侦察！”并指示各排按兵不动。
敌人见周围静悄悄的，以为平安无事，就沿着大路一面东张西望，一面慢慢向前移动。
他们距离工兵连阵地越来越近了。黄朝天断定这不是敌人主力，所以指示各排对付这股敌人不要轻易使用地雷。
敌人距三排阵地只有几十米了，三排长看到黄朝天向他挥了挥手，立即发出闷雷般的吼声：“砸！”
刹那间，三排、二排从几十米高的山崖上突然飞出成百上千的石块，打得敌人焦头烂额，有的倒在了路上，有的抱头鼠窜。
高峰上的上干队也动手了，他们抛掷出去的大石块，像冰雹一样从山峰上向敌群倾泻，紧接着又组织火力追击逃敌。
大路上到处躺着横七竖八的尸体，到处是敌人丢弃的枪支弹药。
“工兵连小伙子打得好啊！”上干队欢呼着。
第一次战斗胜利了，红军无一伤亡。萧劲光分析敌人不久会组织更大规模的进攻，要求工兵连总结经验，准备新的战斗。
果然不出所料，上午11点左右，大批敌人在炮火掩护下压了过来，三排的阵地淹没在火海里。
副连长黄朝天跳出连指挥所的工事，顾不得敌人密集子弹的射击，火速赶到了三排阵地。
他首先查问了地雷的情况，得知所有地雷均未遭到破坏后，才松了一口气。
炮声稀落下来，成群的敌人，在机枪火力的掩护下，发起了冲击。敌人用了一个多营的兵力实施集团冲锋，这次该让地雷“说话”了。
黄朝天对身边的三排长刘尚文说：“命令上刺刀，准备手榴弹。”
他随即又到了八班阵地，对八班长说：“等敌人进入雷场有效范围之后，就摇马达点火！”
敌人一边射击，一连叫嚣着窜过公路，向三排阵地扑过来。
当大部分敌人进入地雷场威力圈范围时，八班长两手抓住马达摇柄，使劲摇起来。
“轰隆隆！”、“轰隆隆！”娄山关在震天的巨响中摇动。
这时对面山上二排阵地的地雷也开花了，铺天盖地的石块从山两侧砸向谷底的敌群。谷底一片鬼哭狼嚎。
掷石雷过后，战士们对残存之敌又是一顿手榴弹。敌人一个多营的兵力，除少数流窜之外，其余均葬身谷底。
战后，萧劲光连声称赞工兵连打得好，还随口说了两句诗：“工兵地雷开花，川军葬身谷底。”
黄朝天不好意思地笑着说：“萧队长一句话问住咱们三个干部，却引出了一场酣畅淋漓的大胜！”
