“人生四十不学艺”你理解吗？这句话在古代是箴言，在现代是谎言
文·段宏刚
大约在2500年前，也就是我国东周时期，人类的平均寿命只有22岁，而同时期的大圣人孔子（551年——479年）一生却活了72岁，在他那个年代，他属于相当长寿的人。距离现代100多年前的清末民初时期，人类的寿命也不过35岁。
另一个数据表明，我国古代皇帝平均寿命为39岁，到2010年之后，人类的寿命普遍超过了70岁，比起现代人，古人的寿命确实很短。
因此，面对苦短的生命，古人对自己一生该干什么？能干什么？能干出多大成绩？早早就会制定计划，并进行预估，算是对人生的一种负责。
某次在教导学生时，孔子说了这样一句话，这句话既是他对自己前半生的总结，又是对自己后半生生活状态的一种期望和要求，他说：吾十有五，而志于学。三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
后来，这句话收录在《论语·为政》里，成为儒家学说里流传极为广泛的一句名言。
可见，古人发表言论，完全是基于自己所处的时代环境和自我的生命认知，来表达个人的真实看法，其实跟现代人一样，生命周期的长短会深刻影响到一个人思想格局的大小。
“人生四十不学艺”同样也是从古人口中说出来的，代表了古人的普遍看法，如果放到现在来看，这句话就要打上很大的问号了。
这里的“艺”，是指一种“手艺”或“技艺”，意思是说，人活到40岁时，都一大把年纪了，学习技艺已经没有多少实际用处了。为什么这样说，原因主要有两点。
其一，古人基本上在15左右就已经结婚生子，许多人到40岁时已经儿孙满堂，该安定下来享受天伦之乐。并且，古人到这个年龄，已经算是老龄人口，命不久矣，对世事人生都基本上已经看透，可以说是到了无欲无求的年龄段，若去花时间和精力学习那些手艺，已经没有了用武之地，谁知道自己还能活几天，因此，没有必要瞎折腾自己。
其二，人活到40岁时，身体各个器官开始老化，记忆力衰退，精力不济，干什么事往往力不从心，比起那些20多岁生龙活虎的小伙子，身体硬件条件要差出许多。不要说古人会这样，即使现代人，到这个年龄段，同样会面临这个困扰。
到这个年纪若再去学习，往往如同临时抱佛脚，既受罪又不实用。
但以现代人的各项条件来看，完全可以不必理会“人生四十不学艺”这个古训，它必定是古人在特定环境下的思想认识，有很大局限性，现代人更应该遵循“活到老学到老”这句箴言，因为现代人的寿命远远超出了古人，生活条件远远优于古人，需要追求的东西那么多，知识更新频率那么快，若不主动去学习，长时间原地踏步，只有落得被社会淘汰的下场。
