“象”这个词，是传统文化类典籍中出现频率很高的一个词，比如《周易》中就有《象传》。另外，“两仪生四象”也是大家非常熟悉的词汇。那么，“象”到底是什么呢？（图片来源于网络）
其实很简单，“象”就是“想象”，是“像什么”。在中国文字中，“象”和“像”都有“两者之间有点相似”的意思。如果是年纪比较大一点的人，他们可能会把“白云像棉花”写成“白云象棉花”，因为那时候的教科书就是这样写的。把“某个像某个”的“像”指定为带偏人旁的“像”字，是近三四十年的事情，而在这之前，其实“象”“像”在代指“相似”的时候是通用的。
就以我们非常熟悉的“四象”来说，其实就是古人对天空“星星群”的一种“抽象的比喻”。古人把天空画为四个区域，把每个区域中比较显眼的星星都列出来，然后把这些星星之间用线连接，最后看这些“星星群”的形状像什么，就起个什么名字。比如某个区域的星星群看起来像个“青龙”，所以就起名叫“青龙”，像“白虎”则为白虎，所以青龙、白虎、朱雀、玄武四个“象”，就是天空中四个区域的星星群的“大概的样子”。
除了“四象”，“二十八宿”也是古人对这二十八个星星群的“外观想象”，这其中尤其是“井宿”更加形象，因为“井宿”的形状就是井。而“斗宿”则非常像一个“斗”，当然天空上的“斗”很多，除了斗宿外还有北斗等。在“象”这个问题上，外国人也有类似的用法，比如西方的“星座”也是如此：“小熊座”、“猎户座”不都是“象”吗？
《周易》中的象当然也是如此。《乾卦》的象就是我们非常熟悉的“天行健，君子以自强不息”，其实就是把乾卦比喻为天，也就是说“乾卦像天一样”，天是自强不息的，所以乾卦也是“自强不息”的。《颐卦》的象说：“山下有雷，颐。君子以慎言语，节饮食”，就是把颐卦比喻成山下有雷（就像山下有雷一样），暗藏风险，所以要谨慎。
五行也是象。五行是一个抽象的概念，可以是“炁”，也可以是一种形态，本身是难以描述的，古人为了让大家更明白五行的性质和作用，像金的就比喻为金，像木的就比喻为木，所以为“象”。纳音和甲子也是“象”。
在命理学中，我们也讲“象”，命理学中的“象”也是“像什么”的意思。“十神”是象，只是比较抽象的“象”而已。比如劫财，就因为它总是想分财，就跟实际生活中的“劫财”一样，所以叫劫财，等等。我们研究命理学，其实就是研究“象”，也就是说把一个人的四柱干支想象成一个个具体的东西，然后再去分析这些想象中的东西。
李白说：“疑是银河落九天”，就是把瀑布比喻为“银河”，于是“银河”就是瀑布的象。“万物皆有象”，比如我面前的电脑像个古董，但它仍然只是个电脑，只是比较古董罢了，所以“象”就是“象”，跟事物的本身并不完全一致。今天的文章就写到这里，谢谢大家！
文|西风独醉 探讨命理艺术，弘扬传统文化（请大家关注我，和我探讨命理知识）
