1943年11月，八路军滨海军区政委兼中共滨海区党委书记符竹庭将军，率领滨海军区机关，来到江苏省赣榆县（现为连云港市赣榆）果林乡旦头村驻扎。来的目的，就是要打赣榆县城。
11月19日，符竹庭将军与军区司令员陈士榘将军，经过研究，制定了三套攻打赣榆县方案，20日，战斗打响，符竹庭将军亲率突击队，一举攻进城中，生俘守城伪和平建国军71旅旅长李亚藩及敌伪官兵2000多名。
赣榆一战，粉碎了日寇企图打通海（州）青（岛）公路、“蚕食”我滨海抗日根据地的阴谋，策应了鲁中等抗日根据地的反“扫荡”。对此，日军非常恼怒，派出大批特务和小汉奸，查找滨海军区机关。
11月26日这天，一在早，符竹庭将军便起来了，他让警卫员牵来刚刚缴获来的战马，准备去50公里外陈司令员所住的地方，商议下一步行动方案。这匹战马，是伪和平建国军71旅旅长李亚藩的坐骑，是一匹好马。
但这一天，是大雾天气，能见度很低，符竹庭将军骑着马，走得很慢，刚出村子，就听到有枪栓碰击声音，他听到后，以为是军区机关站岗的哨兵，就打招呼说，辛苦了！可他话音刚落，对方却叽哩哇啦地喊了起来，符竹庭将军一听，心想，坏了，驻地被日军包围了。
为什么呢？因为对方讲的是日语，而且，大雾天气，能见度非常低，在日军悄悄摸上来时，我方哨兵很难发现，估计早就遇难了。不及多想，符竹庭将军迅速拔出手枪，“啪啪啪”就是几枪。有人或许会问，根本看不到人，怎么就胡乱开枪。这可不是胡乱开枪，这是鸣枪示警。
警卫员这时也掏出了枪，但符竹庭将军边掉转马头，边喊，快撤，有鬼子！两人掉头纵马就跑，不幸的是，这匹马又高又大，而且，速度太快了，在往村子里跑时，符竹庭将军的头撞在村门前的横梁上，警卫员将他救起，跑到陈司令员带的主力部队驻地进行抢救，此处，有国际共产主义战士、奥地利名医罗生特，但为时已晚，符竹庭将军已经牺牲，时年仅31岁。
