狄仁杰，是唐朝武周时期的名相。近几年由于影视作品的演绎，狄仁杰知名度大幅提升，可称是妇孺皆知，人人都知道狄仁杰堪称东方“福尔摩斯”，是一位精明干练的神探，断案如神明察秋毫，，其实这是一种误解。断案与神探生涯，在狄仁杰一生中只占一小部分，他还有一件名垂青史的辉煌功业。这件功业就是挽救大唐江山。
狄仁杰可以说是唐朝的救命恩人。唐太宗把帝位传给太子李治，但他精明一世糊涂一时，没料到他千挑万选的皇位继承人，原来是个惧内之辈，被老婆武则天玩弄于股掌之间。管不住老婆还是小事，更为气人的是，经他之手，竟然把列祖列宗江山送给武则天。唐朝险些因此夭折。多亏狄仁杰等人努力，大唐江山才完璧归赵。遗憾的是，挽救大唐江山的狄仁杰，却被老百姓砸毁了祠堂。
话说武则天掌权之后，大力任选贤能。狄仁杰在唐高宗李治手下郁郁不得志，但武则天却慧眼识人，很快意识到狄仁杰的才干卓异，把他提拔到宰相之位上，狄仁杰的仕途生涯由此步入一生中的辉煌阶段。狄仁杰为人精明强干，不仅对朝廷忠心耿耿，而且精通仕途之道，善于自保，在武则天时期激烈的权力之争中，他始终身居高位，深受女皇青睐与信任。
狄仁杰与武则天是老乡，都是山西人，两人年龄相似，狄仁杰比武则天小六岁，也许因为既是同乡又是同辈，加之狄仁杰才高八斗，让武则天放心又省心，因此荣宠不衰。不过，以武则天的心计和手段，也不是狄仁杰的对手。她哪里知道，眼前这位忠心耿耿的狄国老，心中有个不为人知的小九九。
武则天对于反武复唐的势力一向视为洪水猛兽，必欲除之而后快。她万没料到，狄仁杰正是朝中恢复唐朝势力中，最为坚定的骨干力量。他利用武则天对自己的宠信，时刻盘算着恢复唐朝江山。《新唐书》记载，武则天有一次在朝会上讨论太子人选问题，大臣们知道女皇的心事，纷纷顺水推舟，同意让武家后人当太子。
关键时刻狄仁杰挺身而出，说了句话：“我看天下人还是思念唐朝，太子人选，非庐陵王李显莫属。”一句话搅了局，武则天很不高兴，朝会不欢而散。狄仁杰见武则天年事已高，传位之事迫在眉睫，于是开始不遗余力，为恢复李显的太子之位而努力。最终李显得以成为名正言顺的太子，为恢复李唐江山立下首功。
狄仁杰英明一世，他有个儿子却很不争气。此子名叫狄景晖，也在朝为官，后来担任魏州司功参军之职务。狄景晖人品比他老爸差远了，不仅才干一般，且贪婪暴虐，肆行不法，成为魏州的一害。狄仁杰以前在魏州担任魏州刺史，爱民如子断案如神，官声很好，老百姓给他在当地建了祠堂供奉祭拜，以表尊重感激之意。
《新唐书》记载，他儿子狄景晖触犯众怒，老百姓为了泄恨，表达不满，“乃毁仁杰之祠”。因为恨他儿子，结果连累老爸，把狄仁杰的祠堂给砸烂了。一直到几十年后，田弘正镇守魏州，才又重新修复。
