《红楼梦》中有这样一位女子,曹雪芹虽未以较多笔墨描写其人,但她仍位列金陵十二正钗。该人物在通篇小说中颇具神秘色彩,此人便是妙玉。
妙玉在文中第十八回“皇恩重元妃省父母”中才出现,根据管家林之孝的回话,我们知道贾府为了元妃省亲从外头采访聘买了十个小尼姑、小道姑,并顺道说出了代发修行的妙玉。妙玉本是苏州人氏,出生在书香官宦的家族中。但从小体弱多病,买了许多替身也没用,于是就亲自入了空门。那她为什么来到长安呢?原文这样写道:
如今父母俱已亡故,身边只有两个老嬷嬷,一个小丫头伏侍。文墨也极通,经文也不用学了,模样儿又极好。因听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文,去岁随了师父上来,现在西门外牟尼院住着。
我们通过原文的这段描写了解到妙玉不过是刚到都中不久的小尼姑,为啥林之孝就知道有这么一个人呢?这段文字在逻辑衔接上就有点牵强。紧接着的一段描述更让人摸不着头脑,我们且看看文中如何写的:
他师父极精演先天神数,于去冬圆寂了。妙玉本欲扶灵回乡的,他师父临寂遗言,说他‘衣食起居不宜回乡,在此静居,后来自有你的结果’。所以他竟未回乡。”
我们由前面妙玉的判词“欲洁何曾洁,云空未必空。可怜金玉质,终陷淖泥中。”可知她的结局应该蛮悲惨的,而她的师父既然精通先天神数,却又为何让她一直呆在这里呢?这不是明显让徒弟往火坑中跳吗?那显然只有一个原因,就是回往家乡的路途会更加凶险!
她师父所说的“衣食起居”应该指的是妙玉的性格,会给她招来祸害,这也和前文红楼梦词曲《世难容》对于妙玉的结局的预判相照应。
气质美如兰,才华阜比仙。天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻,视绮罗俗厌。却不知太高人愈妒,过洁世同嫌。可叹这,青灯古殿人将老,辜负了,红粉朱楼春色阑。到头来,依旧是风尘肮脏违心愿。好一似,无瑕白玉遭泥陷,又何须,王孙公子叹无缘。
但由于原著后四十回的缺失,我们不知道妙玉最终的结局究竟如何,但从第四十一回当中的一条残缺批语来看妙玉在贾府败亡后,不得不前往家乡,但在途经扬州的瓜州渡口时,因为过于洁傲,在船上惹来别人的妒忌,最终被人糟蹋了。可以说她师父只是延缓了妙玉悲惨命运的来临,但终究难逃脱厄运。