今天读曾国藩家书，其中有一封家书的标题是：道光二十二年十二月二十日与诸弟书。是曾国藩在1843年1月20日写给远在家乡的四个弟弟的。他重点向弟弟们谈到了自己在京城每天读书、学习的具体内容。信后附的课程表，详细记录了曾国藩每天对自己的要求。此外，曾国藩还向弟弟们介绍了自己在京城结交的志同道合的新朋友。通过读这封信，我们还可以了解到曾国藩此时的清贫与窘(jiong)迫，但也可以看到曾国藩一心向学、持之以恒，不为物质上的困难所动摇的顽强精神。
四位老弟：
十一月十七号寄出的第三封信，想必你们已经收到了。父亲到县城里交纳粮食，各位弟弟为什么不寄一封信到县城，然后再转寄到省城呢？以后只要遇到方便的时机，就要寄信，这个非常非常重要！
四位弟弟在家读书，不知道每天是怎么样用功的？我自从十月初一日立志自强求新以来，虽懒惰仍似以往，但每天用楷书写日记，读史书十页，每日创作“茶余偶谈”一段，这三件事一天都没有间断过。我发誓从十月二十一日开始永远戒掉水烟，至今已经两个月没有吸烟了，已经成了习惯。我给自己设的课程很多，只是日记“茶佘偶谈”、读史书十页、用楷书每天写日记这三件事发誓终身不间断。
弟弟们每天给自己设立的课程，也必须天天坚持，不能间断，即便是坐船走路，这三件事所需的东西也要带在身边。我除这三件事以外，其他课程不一定能成功坚持下来，而这三件，我下定决心将会终身贯彻。
我以前立志作一部《曾氏家训》，这事曾和九弟详细说过，后来摘抄经学和史学文献时才发现，如果不是经、史已烂熟胸中，那么摘抄只会断章取义、割裂主线；至于摘抄诸子百家的言论，工作尤其复杂，即使抄几百卷，也不能完全囊括。
因为这件事才知道古人摘抄经典，汇集成《大学衍义》《衍义补》这些书的时候，胸中早已有了明确的框架和明晰的观点，而不是随意翻书抄成的。了解了这些我才知道著书的难度。所以暂时不打算创作《曾氏家训》。假如将来胸中的道理多了，议论贯通了，到那时仍然应该写这个。
现在朋友越来越多，讲求实践内心所得的有唐镜海先生、倭(wo)艮(gen)峰前辈、还有吴竹如、窦兰泉、冯树堂等人；研究经典以求悟道的有吴子序、邵慧西；讲求诗文、书法，希望以技艺贯通古人之“道”的有何子贞；才气奔放的有汤海秋；英气逼人、志大神静的，有黄子寿；同时还有王少鹤，他名字叫王锡振，原籍广西的主事官，今年二十七岁，张筱(xiao)浦(pu)的妹夫、朱廉甫，他名字叫朱琦(qi)，广西人，乙未年的翰林、吴莘(shen)畲(she)，他名叫吴尚志，广东人，是吴巡抚家世交的兄长)、庞作人(名叫庞文寿，浙江人)。这四位先生，都是听闻我的名声而前来结交的，虽说他们的学问有深有浅，但都是有志向，不甘于庸碌的人物。
京城向来是人文荟萃的地方，不去发现则罢了，如果深入探究起来，人才真是不可胜数！近来听说可结交的朋友非常多，我不想主动去拜访别人，恐怕这样只能标榜虚名。交朋友的目的是为了以他们为榜样，改正自己身上的不足，是大有益处的；而借此标榜以图虚名，会受大损失。天下有获益的事，便有不益的事包含其中，不可不加以辨别。
今年冬天，贺耦(ou)庚(geng)先生赠给我三十两银子，李双圃先生赠给我二十两银子，其余还有些小笔的收入，汤海秋先生亲口说要借给我百两银子。算下来还清兰溪、寄云两先生之外，还非常宽裕，足够过年用了。算下来今年除了向湖南会馆借了租房钱之外，仅仅借了一百五十两银子，岱云那里就多一些了，他说在京城已经欠下了九百两银子的债，家中欠下的债也差不多这个数目，将来要还上恐怕不容易。我们这些贫寒人家出身的子弟，也不知道何时才能摆脱穷困啊！我在京城欠账还不到四百两银子，但是假如哪天翰林院没有什么差事派给我，恐怕也会逐渐窘迫起来。
不少话，靠写信可能都说不清楚，希望你们心里能明白。
哥哥曾国藩亲笔
道光二十二年十二月二十日
在这封信中，曾国藩指出，读书人想要成功，有三个方面必不可少，那就是“第一要有志，第二要有识，第三要有恒”。有志气就绝不甘居下游；有见识就会明白知识无穷无尽，不敢自满，只要有恒心就绝没有不成功的事，这三个方面，缺一不可。
曾国藩非常乐于交朋友，经常会在家书中向弟弟们谈及自己新交的朋友。但曾国藩爱交朋友，不是为了一起嬉笑玩乐，更不是为了搞什么小团体，他之所以广泛交友，就是要“求友以匡己之不逮”，学习朋友身上的优点，改正自己身上的缺点，如论语中所说，“择其善者而从之”。这种交友态度也十分让人钦佩。
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