有个秀才进京赶考,途中来到一个寺院借宿。老和尚是个好人,吩咐小和尚打点稻草铺个床,让秀才安歇。第二天一大早,秀才就起来了,卷起铺盖上了路。走了一天,来到一家客店里住下。当他打开自己的行李卷儿,准备睡觉时,发现被单里夹了几根稻草。秀才心里想,这一定是寺院里的稻草,得赶快给人家送回去。
胡乱睡了一夜,天没有大亮他就又起身往回走。来回一般远,走了一天,又回到了那座寺院。老和尚见他又拐回来了,很吃惊,刚要问话,秀才双手捧着那几根稻草,郑重地递了过来:“老仙师,昨日行走慌张,带走了几根稻草,今日赶回奉还,请仙师查收!”和尚接过那几根稻草,一下子感动得直流眼泪:像这样一尘不染的正人君子,世上罕见哪!
他马上把秀才请进方丈,当上宾款待。吃过晚饭,二人在一起闲聊,老和尚又夸赞起秀才来:“学生,真是人不可貌相啊。初见你长相平常,品格却如此高尚! 就像我这尊佛像,内秀 哇!”指了指桌子上上放着的小佛爷。秀才一看,那佛像不过五六寸高,黑不溜秋,落了一身灰,心里想: 这算啥宝贝,还搁得住夸奖?
老和尚解释道:“你别看它外表不起眼,这可是用纯金铸成的无价之宝哇!不是外表有一层黑灰保护着,它早叫势利小人偷走了。看你是个正人君子,我才实言相告,千万不要向外泄露呀!”秀才连声应是,天色不早,两人分头歇息去了。老和尚一直睡到天亮,醒来往桌案上一看,金佛不见了! 他大吃一惊,跳下床就往秀才住处跑。老和尚不想那秀才已不辞而别了!
老和尚全明白了,又气又后悔,顺着去京城的大道就撵了下去。老和尚马不停蹄,撵了一天没撵上,又累又饿,“扑通”一下子晕倒在一家大户门口。两个仆人看见忙把他扶到屋里,拿茶灌醒,问明情况后。赶快端来一大碗饭叫他吃。他一看是一碗肉食,直摇头,求人家给换点素的。仆人为难地告诉他,家主是个贞节女,今儿个是立贞节牌坊的喜庆之日,大宴宾客,没有素食,劝他将就吃下去。
老和尚实在是饿急了,接过来这碗肉,闭着眼狼吞虎咽地吃下肚去。看看天都黑了,他又要求找个宿处。仆人说这不好办,贞节女家岂能留住男客。老和尚再三哀求,仆人只好请示女主人。贞节女说了,出家之人住下无妨。这就把他安排到院墙边儿的一间房里住下了。老和尚躺在床上,翻来覆去睡不着,糊里糊涂地吃了碗肉,他心里难受哇。
这时,忽听院墙外响起了拍巴掌声,接着,院墙内也传来了拍巴掌声。不好,有贼! 老和尚赶紧爬起身来,顺着窗户往外看。在昏昏儿的月亮下,只见从墙外爬进来个男的,抱住墙内那个女的就亲。
只听见女的小声对那男的说:“你快走! 今儿个是我立牌坊的大喜日子,客人多,你隔日再来吧!”老和尚明白了,原来是贞节女在偷会情人哪! 他再也捺不住心头怒火,抓起桌上的笔“刷刷刷”在墙上写下四句诗:寸草不爱爱黄金,贞节烈女暗偷情,和尚临老吃碗肉,世上何处有好人!