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文/吴琼
在我国民间流传着这样一个传说：明朝的开国皇帝朱元璋小的时候家境十分贫困，吃了上顿没下顿，常常以四处乞讨为生。有一年秋末冬初，大概就是霜降时节，几天没讨到食物的朱元璋来到一个小村庄，此时的他已是浑身无力、头晕目眩。当他踉踉跄跄地跌倒在一棵大树下的时候，偶一抬头，竟然发现那树上结满了硕大饱满的柿子。霜降时节的柿子正是熟透了的时候，红彤彤的色彩加上圆滚滚的体态，让人看了直流口水，更何况是饥饿中的他。朱元璋一见顿时来了精神，拼尽所有的气力爬上了树，美美的饱餐了一顿。而令他没有想到的是，这一顿柿子宴不但让他没有饿死，而且在接下来极易使人肌肤干燥、嘴唇龟裂的冬天，他都感觉水润十足。
很多很多年以后，朱元璋当了皇帝，有一次领兵打仗途中，又路过了那个小村庄，还是霜降时节，还是那棵老柿子树。他又看到那树上结满了红彤彤、圆滚滚的大柿子，一如当年一样。皇帝触景生情，脱下了自己身上披着的鲜红的战袍，郑重地挂在了树上，并封其为“凌霜侯”。从此，霜降节气便有了一项吃柿子的传统风俗。
这个故事是真是假我们已无从考证，但我们现在能看到的事实是，霜降为秋冬交替的时节，尤其是在我所处的东北地区，寒意来得格外的早，在下了一层白霜的原野上、山坡上、院子里，一棵棵掉光了叶子、枝干已呈现出棕褐色的老柿子树上，挂满了一个个橘红色小灯笼似的柿子，实在是赏心悦目。不用去品尝其味道，但是从视觉效果来看，就已经美不胜收了。而秋天万物凋零，正是肺部容易受到侵犯的时节，同时秋燥也让人们上火、面部长痘、发脾气，这时候，清燥火、润胃肠成为了食疗养生的当务之急，因此，这时候吃柿子自然成为了首选。吃柿子可以清热润肺，还可补筋骨，同时还有祛痰镇咳的功效，是非常适合秋天吃的水果。除了顺应秋季天候的功效以外，柿子中也含有大量的维生素和糖分，一个柿子能够满足一个人一天所需维生素C的一半。
霜降，是我们的祖先在用多少年的辛勤劳作摸索出来的宝贵经验所总结出的传统二十四节气之一，也是秋天的最后一个节气。它酝酿了一秋的结果，在秋意正晚时姗姗来迟，同时也把冬带了过来。霜降顾名思义，这个时节会有一种叫做霜的东西出现。我们都知道，秋天下雨，冬季落雪，而在霜降这个酿秋蕴冬的时候，霜作为一种已经脱离了温暖却又不是十分寒冷的中间状态，开始展现出其独特的身姿。南宋诗人吕本中在《南歌子·旅思》中有“驿内侵斜月，溪桥度晚霜”的句子，著名爱国主义诗人陆游在《霜月》中也有“枯草霜花白，寒窗月新影”的描述，霜出现于秋天晴朗的月夜。秋晚没有云彩，地面上如同揭了被，散热很多，温度骤然下降到0℃以下，靠地面不多的水汽就会凝结在溪边、桥间、树叶和泥土上，形成细微的冰针，有的成为六角形的霜花。霜，只能在晴天形成，人说“浓霜猛太阳”就是这个道理。我国古代将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。豺狼开始捕获猎物，祭兽，以兽而祭天报本也，方铺而祭秋金之义；大地上的树叶枯黄掉落；蜇虫也全在洞中不动不食，垂下头来进入冬眠状态中。
说到霜，人们常常会将它与另外一个字组合到一起，同时出现，便是“凌霜”。霜本就是寒凉薄冷之物，凌字又有冰凉、凌驾之意，二者组合到一处，真是一对绝配。本意是抵抗霜寒，引申为比喻人的品格高洁，坚贞不屈。霜降时节，那些媚阳喜暖的花卉皆已陆续凋谢，唯一盛开着的只有菊花。菊花的适应性很强，喜凉耐寒，花能经受微霜，严冬季节根茎能在地下越冬。古往今来，无数文人墨客为之倾倒。元稹有“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”的极致赞美，黄巢有“他年我若为青帝，报与桃花一处开”的千古绝唱，郑思肖有“宁可枝头抱香死，何曾吹堕北风中”的无限喜爱。因此，菊花又被叫做“凌霜花”。也正因如此，在霜降时节，除了吃柿子外，饮菊花茶也成了很多人的习惯。菊花味苦、甘，性微温，归肺、肝经，体清可以达表，气清可以上浮，微寒能够清热，有散风清热、平肝明目、清热解毒的功效。
霜降，降人间秋重冬轻，凉深寒浅。秋去冬来之间，人生又是一个新的开端。
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