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“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。——岳飞《满江红》”
在中国两千多年的封建王朝历史中，有着灿若星河的无数军事将领，他们在抵御外来侵略者、维护王朝统治方面做出了极大贡献。从秦朝的蒙恬，到明朝的戚继光，无不是征战沙场，在马背上度过了一生。虽然这些将领见识因时代落后而有一定局限性，主观上仅是为了维护封建王朝的统治，但不可否认的是，他们实实在在的推动了中华民族的长治久安。
“明犯强汉者，虽远必诛”这句话被很多人所熟知，但是了解其出处的人则不多。这是西汉时期的名将陈汤在击退匈奴后向汉元帝上书中所述，彰显了汉朝国威和的浓厚的民族意识。陈汤虽然一生只打过一次胜仗，但却一举终结了汉朝和匈奴之间的战争，换来了此后数百年的边境安宁。可以说，陈汤的这句话，激励了无数后人誓死保家卫国的决心。
一、持续百年的汉匈战争
秦朝起，匈奴就不断在外围骚扰华夏大地。秦始皇派将军蒙恬北上，从匈奴手中夺回河套平原与河西走廊。但是到秦末，各地民不聊生，一片混乱，匈奴雄主冒顿趁此机会不但重新侵占了河西走廊，还深入中原进行劫掠。等汉朝建立，汉高祖刘邦登基后，他本想效仿蒙恬大军，一举压制住匈奴，谁知被冒顿单于围困在白登。
无奈之下，刘邦就与匈奴缔结合约，不仅送上无数金银财帛，还用和亲来稳住匈奴，以此换取和平。但匈奴人并没就此满足。从刘邦在位起，到汉武帝刘彻继位的70年时间里，匈奴仍不断地向南侵袭劫掠，区别只是百姓受苦程度的不同。汉朝初期国力较弱，因此只能防御为主，这就形成了不断用金银与和亲安抚匈奴的局面。
汉武帝时期，经历了文景之治，汉朝终于积攒了充足的兵力和粮草，国力大为提升。所以雄心勃勃的刘彻，就下令将匈奴人赶出中原。刘彻在位时期，绝大多数时间都用来攻打匈奴了。虽然到后期，汉朝内乱影响了士气，以至于在跟匈奴作战中屡战屡败。但是，汉武帝的北征匈奴政策极大地遏制了匈奴肆虐的势头。
汉宣帝刘询在位时，匈奴借由索要汉朝公主的旗号，出兵攻打乌孙。这引起了刘询的不满，因此派出骑兵16万人，分成五路进攻匈奴。这场汉朝史上规模最大的骑兵战役，打得匈奴人落荒而逃。修生养息两年后，汉朝联合周边小国共同击溃了匈奴大军，匈奴生还者寥寥，再也无力前来挑衅。
很快，呼韩邪单于就前来归降汉朝，还甘愿将匈奴并入汉朝，作为附属的北藩。可惜，汉朝和匈奴之间的战争并未就此落下帷幕。因为呼韩邪单于是被郅支单于打败后，穷途末路之际才选择归顺汉朝。
二、陈汤登场
陈汤，祖籍山东，身为读书人还写得一手好文章，按理说在“士农工商”的封建社会，应当是很受尊重的。但家里穷，他不得不靠四处借钱和乞讨为生，因而被人瞧不起，都觉得他丧失了文人的风骨。因为出身低微，陈汤只能抓住一切机会往上爬，不然可能就在社会底层永无出头之日了。在这样的动力下，哪怕不择手段，陈汤也要谋取功名。
辗转来到长安，陈汤费尽心思结识了富平侯张勃。刚好汉元帝继位后，广泛征召天下贤才进入朝廷，于是陈汤就被张勃举荐为官。不巧这时候，陈汤的父亲因病去世。按照汉朝礼制，陈汤应该回乡奔丧守孝。可这样一来，就耽误了选官授职，要想重新进入朝廷还得等好几年，于是陈汤就选择留京等待。但由于被人举报，陈汤悲催地被丢进大狱治罪。
忍受了几年牢狱，陈汤终于被选为郎官，也就是侍卫，在内守卫门户，在外充当车骑。但陈汤并不满意，因为他想建功立业。毫无背景的人，想在汉朝的政治制度下迅速脱颖而出，唯一的办法就是守卫西域，在匈奴进犯时大显身手。虽然很危险，但陈汤毫无他法。多次上书主动要求驻守西域后，陈汤终于谋到了西域都护府副校尉一职，奉命出使西域。
副校尉听起来不起眼，但实则是个掌握实权的武官要职，直接由皇帝任命，还不用对都护甘延寿言听计从，可以说十分符合陈汤的期望了。来到西域后，虽然掌握的兵力不强，但陈汤仍然加紧训练屯田士卒，时刻准备着重挫匈奴的那一天。
三、终结汉匈战争
汉元帝时期，匈奴郅支单于请求将其留在汉朝的质子遣回，汉元帝不仅同意了，还派司马谷吉等使者护送郅支的儿子回国。谁知郅支竟然出尔反尔，还将汉朝使者全都杀掉了。郅支算盘打得精明，即便杀了充当汉朝耳目的使者，汉朝也不敢出兵攻打他们。果不其然，汉朝上下颇为忌惮，三次派使者前去索要司马谷吉等人的遗体，愣是不敢出兵。
面对不断羞辱汉朝使者的郅支，在陈汤看来，这是他攻打匈奴建功立业的好机会。为了不贻误战机，他决定矫诏，也就是伪造圣旨，以此发动周边西域各国，合力诛杀郅支单于。都护甘延寿并不同意这么干。但陈汤趁其在病中，早已矫诏发兵，迫使甘延寿同意并参与这次围剿。就这样，两人分别率领着西域胡兵和汉朝都护府的兵士，一路讨伐到郅支的暂住地康居。
抵达康居并顺利会师后，由于把匈奴打得措手不及，陈汤只用了两天就攻破了此地，成功斩杀了包括郅支在内的一千五百一十八名匈奴贵族。匈奴自此之后再也不成气候，这让汉朝天威再次震撼西域。唯一仅存的头领是归降汉朝的呼韩邪单于，他赶忙向汉朝表忠心，祈求汉朝下嫁贵女结亲，生怕自己性命不保。后来嫁给呼韩邪的，就是历史上有名的王昭君。
虽然这场战役大获全胜，终结了百年来的汉匈战争。但假传圣旨在古代可是死罪。陈汤就利用自己妙笔生花的特长，向皇帝上书了一道奏折，里面就解释了他擅自出兵，是出于对汉元帝的无限忠诚和对匈奴郅支冒犯朝廷的愤慨。奏折里就诞生了“明犯强汉者，虽远必诛”这一千古名句。结果，汉元帝不仅免去其罪责，还封赏陈汤为关内侯。陈汤终于如愿以偿地翻身，改变了自己命运。
结语：
尽管在汉元帝去世后，陈汤命运波折坎坷，但与当个郎官平淡过一生相对比，他真正地实现了靠自己建功立业、改变阶层的梦想。最为重要的是，他率领的这场围剿匈奴的战役，把匈奴打得再无回手之力，为那个时代的百姓带去了长达数百年的安稳祥和。
陈汤的功绩是实实在在的，其铁骨铮铮的“虽远必诛”也世代相传，不断激励着后人们。
参考文献：《汉史.陈汤传》
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