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槽点一:写成流水账
这是个很常见却致命的问题,中西方皆适用。还记得那些年鲁迅先生家门前的两棵枣树吗?大师写,那是有内涵,有深意。你写,那就是作文本上醒目刺眼的“流水账”三个大字。
当然,成年后的你不再执着于枣树,而是把头发梳成大人模样,在深夜的被窝中读王小波:
我不要孤独,孤独是丑的,令人作呕的,灰色的。我要和你相通,共存,还有你的温暖,都是迷人的啊!可惜我不漂亮。
——王小波《爱你就像爱生命》
频繁地使用逗号不仅不影响句子的整体美感,甚至别有意境之美。你认为这种写法可以体现自己的中式文学功底,于是在英文学术论文中这样写道:
People shall follow the rules made by governments, they are also forced to do so.
——论文润色实例
结果,没过两天,满心期待的你打开邮件,看到了教授的feedback:
This is a run-on sentence. We do not join clauses together in a sentence with a comma. You should use a fullstop and have two separate sentences, or use a word like ‘and’.
——来自教授评语
敲黑板,这里的“run-on”,不是鼓励你写的漂亮,再接再厉,而是警告你:流水句。
你想着:这教授什么品位,字里行间的深刻情感是感受不到咋地?
对不起,教授不会欣赏,因为在native speaker眼里,这句话读起来很难受。而让教授难受的后果,很可能就是你的不及格和悔恨的泪水。
所以,请记住这个规则,如果两个句子都有自己的主语和谓语,那么不能直接用逗号连接,需要加上连词 and。
如下面这个例子:
People shall follow the rules made by governments, they are also forced to do so. X
People shall follow the rules made by governments, and they are also forced to do so.
This is a factor that needs to be considered, it is agreed by most people. X
This is a factor that needs to be considered, and it is agreed by most people.
或者大胆地使用句号:
I like cooking, I often cook Chinese food X
I like cooking. I often cook Chinese food
当然,如果前后句有强烈因果关系,也可以用 because, as 这类连词进行连接,取决于前后句意。
字母不够,标点来凑。中文里我们对标点并不在意,但英文显然不允许你随意放飞自己。光是逗号的用法就复杂多变,这里仅列举几个典型的例子。
槽点二:脆弱的逻辑
跟我们年少无知时熬夜写作文,绞尽脑汁要把一句话水成一段不同,西方教学不鼓励学生把论文写得越长越好。语言简洁,逻辑清晰才是王道。你可以用简单的单词,简短的语法结构,只要词汇使用得当,文章逻辑经得起推敲,教授的分数就会给的很好看。不幸的是,绝大多数中国学生在逻辑层面有所欠缺,最典型的情况有两种。
第一种是缺少引用,看起来论据都是自己“杜撰”的,没有可信的引用源。
比如:
Customers tend to choose their trusted brand, because it is convenient, reliable, and low-risk.
顾客倾向选择他们所信任的品牌,因为这样的选择更方便,可靠和低风险。
——来自论文润色实例
上面这段英文在语法上完全没问题,看起来也十分专业,至少证明这个学生是研究过品牌营销的。然而,最大的问题在于,这句话属于“强论点”,也就是有着强烈的观点输出。或者用句朴实的话来讲,就是空口白牙,没有证据,好坏全凭一张嘴。
比如微博热搜评论,你说是对的,别人不认你的观点,反问你证据呢。你拿不出来,是不是要被捶?
放在论文中,也是一个道理。
这种输出,要么需要有坚实的数据做论据,要么需要有可靠的引用源,即某学术大咖说过这句话。如果都没有,那么就会被教授判定为“缺少引用”。
据不完全统计,在我遇到的甲方中,9成以上的论文都出现过这样的错误。同时,在我大胆指出问题所在后,甲方爸爸们都会对我发出灵魂拷问:
难道
每句话都得找个出处?
很不幸的是,如果一句话,不是普遍认同的公理,那么你的每个观点都要有引用。更糟糕的是,上文中这句话如果改自其他论文,无引用且被老师发现,那么意味着有可能该学生会被判抄袭,面临直接fail的结果。
第二种情况是,论据不可靠,即论据并不能证明其论点,因果关系不成立。
比如这种:
Technology is the greatest factor that influences the process of human"s development, because every single man is enjoying the fruit of it.
科技是影响人类发展进程中最大的因素,因为每个个体都在享受技术的果实。
——来自论文润色实例
这里将科技定义成了影响人类发展进程里最大的影响因素,然而论据仅仅是每个个体都在享受科技的果实。
首先,这里将科技定义成了影响人类发展进程里最大的影响因素,“最大”太过绝对,属于感性认知。你认为科技“最大”,别人认为不是,怎么用严谨的数据证明?
其次,也许你会说:后面不是证明了嘛,人人都在享受科技的果实啊。然而,这里的论据并不足以说明“最大的影响因素”,最多能够证明科技对人类的发展是有影响的。还是那句话,是大是小,因人而异。有人认为乘坐宇宙飞船遨游太空是划时代里程碑,也保不齐有人认为烤冷面的出现是人类最强智慧结晶。
最后,切记在学术论文中做比喻。也许在国内写作中,采用比喻手法能更帮助读者更好地理解你想表达的意思,但相信我,你的教授绝不是拥有这种浪漫情怀的人。这类个人感悟和文采展示,最好不要出现在论文中。拿不出证据,教授会锤死你;执着于文采,教授看不懂,你也没有好果子吃。
其实逻辑论证不严谨的形式还有多种,想了解更多,请文末投票:防止逻辑“出轨”的10条法则。
槽点三:篇章离题
一篇essay通常1000个词起步,根据句子长短,可能会有数十个句子。合格的论文最基础的要求是将这数十句话整合起来,围绕文章的主题叙事。但是以我多年修改经验来看,在这短短1000字和essay的爱情中,不中途出轨,不是,不写跑题的甲方简直凤毛麟角。只是程度有轻有重而已。
比如,一篇讨论5G对英国社会影响的文章,一位同学写出了以下片段:
5G对英国社会的影响将是史无前例的。过去很多国家都因为通信技术的发展吃到了红利,比如中国,发展出了移动互联网。华为是5G先进的技术供应商,然而很多西方国家却在排斥华为技术,这是十分不应该的。
——来自论文润色实例译文
这一篇十分典型。主题是写5G带来的社会影响,理应将影响分为正反面去讨论,列举出第一二三点。没错,就像你当初和雅思热恋时,你的雅思作文老师告诉你的那样。然而,这位同学可能因为受新闻影响,把自己代入了为“华为带盐”的角色,写出了和5G影响毫无关联的句子,这是非常典型的离题。
还有一些文章,跑题跑的比较艺术。比如一段叙述品牌曝光度与口碑传播的关系的段落:
口碑在现代商业品牌传播中的作用越来越大,特别是借助互联网的影响。互联网的发展为社会带来了很多进步,如教育,医疗等。许多品牌都希望通过社交app来进行推广。
——来自论文润色实例译文
由于这里我贴心地翻译成了中文,所以很多读者应该很快就能发现问题——第二句话叙述的互联网发展影响与主题毫无联系。但是,可能是换了一种语言进行写作,大家的敏锐度也大打折扣。多数初次接触论文写作的同学,在英文写作里都不可避免的犯了类似的错误,写了一些可有可无的句子,教授也看得一头雾水。
有些同学可能觉得这些句子能用来凑字数,达到最低字数要求。这种想法十分危险,因为它们影响了文章的可读性和连贯性,可能会直接导致整篇文章被导师否定。
还有部分同学并不知道哪些句子是冗余句,因为英语不是我们母语,加大了扣题难度。对于这种情况,十分建议在写完每个段落后,大声朗读几遍,进行自检,把明显和段落主题无关的句子改写或剔除。
以上三大是学生最容易犯,也是西方老师最反感的。当然,还有更多奇奇怪怪的错误会影响你的分数。论文写作是一个系统性的工程,涉及到英语语言,逻辑,research,写作能力和套路的运用。每一个环节都需要经过专门的训练才能在研究生阶段handle课程作业。好消息是,大部分的研究生课程里都开设了类似于学术写作或research methodology的课程;坏消息是,部分学生因为各种原因,并没有办法全盘接收老师的讲解。
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