“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”这首《游子吟》只有短短六句，三十个字，却早已成为中国人表达母爱，表达对母亲的感恩的最经典的一首诗。我们甚至可以说，在古典诗词中有那么多写母爱的诗，写母亲的诗，这一首应该是流传最广的，影响也是最深远的。
孟郊这个人一辈子不得志，一辈子很穷困，苏东坡曾经形容中唐的两位诗人，一个是孟郊，一个是贾岛，形容他们是“郊寒岛瘦”。什么意思呢？就是他们两个人诗风以“寒”和“瘦”来著称，所以“郊寒岛瘦”固然是形容诗风的，但未尝也不是在形容他们的生活状态和心理状态。
唐代当时有一大批类似孟郊的诗人，很有才华，很有抱负，但是因为出身比较低微，不受当朝者的重视，参加科举考试费尽周折。孟郊四十六岁才考中进士，为什么这么大年纪才考上进士呢？因为唐代进士录取的名额太少，多则二三十人，少则十几人，所以从这个意义上来讲，孟郊已经非常幸运了，考中进士之后，他写了一首诗，这就是我们非常熟悉的《登科后》：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”宋朝有评论家认为，孟郊这个做派有失体统，这是他们不理解孟郊心里的急切，四十多岁了还没有功名，没有自立能力，难道当一辈子啃老族吗？
孟郊虽然考中进士，但官给得很小，区区溧阳尉。溧阳在哪里呢？就是现江苏省溧阳市。溧阳尉就是县官底下的一个属官，但是孟郊就在这样一个比较低的官职任上，依然把母亲接来奉养。一个人要尽孝关键是态度，关键是具体做了什么，至于本人是贫还是富倒在其次。孟郊就是这样一位知恩图报的孝子。
关于孟郊的母亲我们知道的很少，但是我们可以想象，孟郊四十六岁才考中进士，常言道十年寒窗苦，古人更是如此，为什么呢？因为古代的人考进士要去首都。比如孟郊，他要考进士，要么去西京长安，要么去东都洛阳，这一走一回之间，路上有时就是好几个月，路远的甚至需要一年左右。这要谁来支撑他们的生活？就靠家里人，就靠老母，所以说，任何一个考中进士的寒门士人的背后，都有一份坚强的厚重的母爱，在为他们支撑着。孟郊之所以能写出这样一首诗，那无疑是对他母亲的巨大付出的一个回报。
诗中说“临行密密缝，意恐迟迟归。”诗虽简单，用意深长，因为知道孩子可能回来早不了，参加进士科的考试，在京城有的人一住就是两三年，母亲希望自己的儿子能早早回家，但又不希望他早早回家，希望他得了功名之后衣锦还乡，这种矛盾的心情都缝在了衣服里边。孟郊除了这首《游子吟》，还写过一首《游子》：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”萱草，又名忘忧草。母亲看到忘忧草，可以稍稍减缓一些思念孩子的情意。《游子吟》是从孩子的角度来写母爱，而《游子》是从母亲的角度来写对孩子的思念。
母亲谁都有，母爱非常的伟大。每一个人的成功都有母亲的付出，我们从小到大都接受着母爱的哺育。对于在古代封建社会的这些知识分子来说，母亲对他们尤为重要。唐代有人编纂了《女论语》，这本书就是为教导女子而写的，特别强调女子、母亲、妻子在家庭中是非常的重要，之所以历来有很多歌颂母爱的诗篇，一个很重要的原因是家庭的教育，家风的传承，跟母亲有非常大的关系。甚至可以说，一个孩子的成长，他身上气质的形成，他良好习惯的形成，跟母亲有着非常密切的关联性。
我们中国人最讲家国情怀，国是千万家，家是小的国。在家庭里面，父亲、母亲、兄长、姐姐，他们的作风，他们的言行，他们的良好习惯，对于一个家庭，对于晚辈，对于弟弟妹妹影响巨大。我们喜欢《游子吟》这首诗，它固然是孟郊献给自己母亲的诗，但又何尝不是我们大家共同献给我们母亲的诗呢？我们歌颂母爱，其实从一个侧面也是在歌颂我们对祖国的爱，因为祖国就是我们的母亲。
