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隔了好久，终于有空去看生了宝宝的朋友一家，当然，此行的主要目的还是“参观”这个小生命。
宝宝快半岁了，看见陌生人不哭不闹，睁着大大的眼睛又乖又怂地看着我们。
肉肉的小胳膊小腿像莲藕似的一节一节，摸上去极其柔软。
我们和宝宝逗笑，说到开心处，宝宝情不自禁地发出“啊”“啊”的音节，像是有话要说。
对于一个不到半岁的宝宝，发出无意义的音节是这个年龄对于言语渴望的最大体现。
毕竟，婴幼儿的言语发展是这样记在书上的：
0-3个月的时候，简单地发出一些音节，4-8个月会产生一些多音节，9-12个月的时候，产生了有意义的语音。
10-15个月，每月能掌握1-3个新词，1.5-2岁的时候，能断断续续说一些句子，形成“电报句”，3岁时基本掌握了母语的语法规则系统！
这就是最为神秘的地方！
从牙牙学语到口齿伶俐；从0岁人事无知，到3岁掌握了大部分规则，千变万化的母语规则系统到底是怎么装进他们原本空空的脑袋，从0%开始loading到99%的安装进度又是如何在几年内完成的？
语言如何获得？
事实上，关于人类的言语获得至今没有定论。目前的理论主要有以下这些：
习得论，被称为“后天论”，认为言语是通过学习获得的，强调了家庭和社会环境对言语发展的重要性，代表流派是斯金纳和奥尔波特、班杜拉。
斯金纳的强化说认为，婴儿言语的获得是通过操作性条件反射实现的，所谓操作性条件反射是指强化生物的自发活动而形成的条件反射。
他曾做过这样的研究：将一只饥饿的小白鼠放在实验箱中，小白鼠在箱子中乱窜，偶然按压到箱内的机关获得了食物。通过几次强化，小白鼠便学会了按压横杆获得食物。
按斯金纳的说法，婴儿自己发出的音节获得外界的肯定和鼓励，渐渐学会正确的语法规则。
这个理论虽然有一定合理性，不过难以解释婴儿如何获得复杂的母语语法系统。
以奥尔波特和班杜拉为代表的模仿说认为，婴儿语言是对成人语言的模仿，是成人语言的简单翻版，婴儿通过观察成人的言语模式获得语言能力。
这个说法也有一定道理，但仍然无法解释婴儿全部的言语获得。
相比强调环境的后天论，也有一些研究者认为先天因素在言语获得中起决定作用。
乔姆斯基认为，存在一种语言获得装置（LAD）。婴儿先天地有一套普遍语法，这个普遍语法通过LAD转换为特殊语法，这个转换通常在4岁以前完成。
由于获得的是一套支配言语行为的具体规则，因而可以产生和理解无限多的新句子。
这个理论有一定合理性，但尤其强调先天性和天赋，忽略了语言的社会性。这个理论更像是乔姆斯基理论的思辨产物，无法证实LAD的存在。
自然成熟理论认为，遗传是婴儿获得语言的决定因素，语言获得是大脑成熟过程中自然而然的事情，同样也过分强调先天性。
既然后天论和先天论都不能很好地解释人类如何获得语言，也有一些学者提出了折中的相互作用理论。
以皮亚杰为代表的的认知相互作用论认为，语言是认知组织的一部分，言语能力的发展是大脑认知能力发展的体现，而认知能力的发展是主体和客体相互作用的结果。
社会相互作用论认为语言发展受先天和社会因素共同影响，只有在交往中才能产生实际作用。
虽然折中的理论取长补短，但是无法说明儿童在交往和语言输入的基础上如何形成和发展语言。
几岁学外语？
既然第一语言的形成在3岁左右，那么是不是学习第二外语至少要3岁以后？可按照乔姆斯基的说法，语言转换又是在4岁以前完成，似乎第二语言的学习应该安排在4岁以前。
其实关于几岁开始学第二门语言也是众说纷纭。
专家们公认3-6岁是学习语言的敏感期，这个时间段学习外语进步飞快，不算很早也不算很晚。
有人担心学习外语会造成孩子思维混乱，不过有学者做过这样的研究：
他们随机抽取了平均年龄为75个月的38名（约6岁3个月）的双语儿童和31名单语儿童，用fMRI脑成像技术进行研究。
结果发现双语儿童在执行功能行为测试上表现明显优于单语儿童，并且双语越熟练，表现越优异。
双语儿童和单语儿童执行行为时激活的脑区不同，验证了双语认知优势，形成了“双语脑”。
这就表明在6岁以前学习不同语言不但不会造成孩子的思维混乱，还有助于大脑发展。
实际上，虽然统一的外语教学一般从一年级开始（6岁左右），目前很多幼儿园已经进行了外语教学，不过不同的教学方式也有不一样的效果。
有研究者对国际幼儿园的一个采用浸入式语言活动的大班进行了为期6个月的纵向研究，同时用另外一个不进行浸入式教学的普通双语幼儿园大班作为对照，结果表明，采用浸入式活动的幼儿听说能力显著更强。
研究发现，教师高密度的语言输入有助于幼儿的语言输出，而教师完整的句子使用也有助于规范幼儿的第二语言学习。
以上表明，在6岁以前进行外语学习是合适的，但需要进行浸入式的教学，三天打鱼两天晒网的学习并不会有帮助。
也有一些人认为外语的启蒙从0岁就可以开始，这种方式的前提大概就是浸入式的环境了，而一般人们会选择3岁左右起步。
但我觉得，若是为了考试进行的外语学习，不论是几岁开始都不算晚。
知道想要达到怎样的目的和效果，才是决定几岁开始进行外语教育的关键。
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