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拉丁语是怎样消亡的？
公元后几世纪内，罗马天主教会在古罗马境内迅速得势，作为教会优先使用的语言，拉丁语也成为了帝国内通用的语言。据统计，在其巅峰时期，地球上有大约四分之一的人口都在使用拉丁语，给大家做一个类比，在今天，全世界懂英语的人口比例大概也是四分之一。所以请想象一下，大约两千年前的那个时候，没人会讲英语，学习英语是一种非常少的专长，如今，拉丁语不尽然“绝迹”了，因为绝迹就意味着世界上没有活着的人还会说拉丁语。但是这种语言的确“死去”了。因为它不再是日常交流的一种方式，所以，拉丁语到底经历了什么呢？
事实上，与其说拉丁语死去了，不如说它发生了变化，拉丁语演变成了罗马尼亚语、意大利语、葡萄牙语、西班牙语和法语。这些就是我们常说的罗曼语族，“罗曼”指的是罗马，还有很多其他的语言也是由拉丁语发展而来，但以上这五种是最为常用的，所以这些语言中都存在着拉丁语的词根，时态，语法以及其他细节。这一点其实并不意外，因为所有这些广泛使用罗马语族的国家，都曾经是西罗马的帝国的一部分，只是到了帝国衰落的时期，拉丁语消逝，而这些新的语言诞生了，为什么会这样呢？主要是因为拉丁语实在太复杂了，不同于其他语言，拉丁语是一种“高度屈折”的语言，这意味着几乎每一个词都可能需要变化，基于时、格、态、体、身、数、性和式。因此，拉丁语想要表达的意思总是非常清晰，但是放在句中解析时非常困难。这正是我们在高度专业化的领域继续使用拉丁语的其中一个原因，在这些领域表述的明确性至关重要，像是物种分类或者是医学术语。
罗马帝国灭亡后，不同地区的族群纷纷采用了他们各自版本的“通俗拉丁语”，Vulgar在这里的意思是“平常的”，虽然在描述事物的时候，标准拉丁语非常有用，但是简单的日常交流并不需要特别复杂的语法，就像英语的不同方言，例如非洲裔美国人白话英语，或其卡诺（墨西哥裔美国人）英语，这些语言的语法和遣词造句，最后都很自然地偏离了所谓的“正确”版本。
比如拉丁语中的数字三“tres",在意大利语中变成”tre“，在西班牙语中变成”tres"，在法语中变成“trois"，虽然彼此相似，但有文化上的差异。尽管如此，由于拉丁语在早期西方的文学、医学和科学领域的盛行，拉丁语这门古老的语言从来没有完全绝迹，而且如今大量专业领域仍在使用拉丁语，即便在英语里，也有很多来自拉丁语的词根，虽然现代英语是由古英语以及在那之前的原始日耳曼语发展而来。
据统计，超过60%的英语词汇是由希腊语或拉丁语的词根构成，以拉丁语为主，因为英语深受法语影响，所以，尽管拉丁语是一门死去的语言，但她通过其他语言延续下去，如今全球大约有十亿人正在使用这些语言，正如我们前面提到的一些专业领域仍在使用拉丁语，那么人们为何要这样做呢？这样做有哪些好处呢？
大约4世纪时，一阵狂热席卷古罗马帝国，那是的年轻人称之为基督宗教，这最终导致了罗马天主教会的诞生，教会是拉丁语的大力支持者，很大程度上是因为当时的平民百姓说的是拉丁语，而他们正是教会的目标受众。
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